En el gran teatro contemporáneo del retrato, pocos artistas son capaces de cambiar nuestra manera de ver tanto como Amy Sherald.
Su arte, sobrio pero intensamente silencioso, se sitúa en la frontera entre la realidad y la imaginación, como si cada rostro se convirtiera en la pantalla de proyección de una historia más amplia: la de la representación de los cuerpos negros en el arte occidental. Lo más impactante de Sherald es esta singular manera de suspender el tiempo: una pausa que nunca es fría, sino que, más bien, invita a contemplar lo que creíamos saber.
La exposición "American Sublime", presentada por primera vez en el SFMOMA antes de trasladarse al Museo de Arte de Baltimore, reúne unos cuarenta lienzos creados entre 2007 y 2024. Es un viaje a través de una obra ahora icónica, poblada de figuras que no posan, sino que se imponen. Sherald nunca ofrece narrativas anecdóticas. Ella compone presencias. Su paleta, siempre precisa, combina el icónico gris elegido para la piel —un gris que desafía toda categorización racial— con colores vibrantes, casi surrealistas, que envuelven prendas, conjuntos o accesorios. El efecto es doble: por un lado, estas figuras parecen surgir de un cuento de hadas moderno; por otro, nos miran con una sinceridad cautivadora.
Lo que surge de esta retrospectiva es una profunda coherencia. Miss Everything (Liberación sin suprimir)El retrato que le valió el prestigioso Concurso de Retratos Outwin Booker en 2016 ya demostraba este deseo de subvertir las convenciones de la representación. Más tarde llegó el retrato de Michelle Obama, que se convirtió en un icono al instante, no por su estatus oficial, sino por la ternura y la libertad que transmitía. Sherald no glorifica. Revela. La monumentalidad reside en otra parte, en la postura, en la luz interior.
Entre las obras que marcan el recorrido, el inmenso tríptico Ecclesia (El encuentro de la herencia y los horizontes) Representa una escena casi sagrada: una comunidad que parece flotar en un espacio simbólico, a la vez fuera del mundo y anclada en una historia hecha de recuerdos transmitidos de generación en generación. La monumental Transformando la libertad Sherald continúa este enfoque, transformando un retrato en un manifiesto, una forma de decir que la dignidad y la soberanía del cuerpo son todo menos abstractas. En cuanto al retrato de Breonna Taylor, sigue siendo uno de los momentos emotivos más destacados de la exposición: una imagen de infinita dulzura que transforma el dolor en homenaje y la ira en claridad. Sherald no retrata una tragedia, sino una existencia.
La exposición en el BMA rinde homenaje a esta dimensión cívica de su obra. Baltimore no es solo la ciudad donde Sherald vivió: es un territorio emocional, una base. Los programas organizados en paralelo a la exposición subrayan este aspecto comunitario. El Día de la Comunidad invitó a los visitantes a interactuar con temas tan queridos por el artista —la identidad, la imaginación, la belleza de lo cotidiano— a través de talleres, música y performances. Posteriormente, una conversación entre Sherald y la directora del BMA, Asma Naeem, situó este singular viaje en una geografía íntima: la de la ciudad, sus influencias y la idea de que el arte puede reorientar una forma de estar en el mundo. Incluso la velada festiva Art After Hours profundizó esta conexión directa entre la creación, la experiencia compartida y la alegría de estar juntos.
Dejamos "American Sublime" con la convicción de que el retrato aún puede lograrlo todo: sanar, encarnar, cambiar nuestra forma de ver. Sherald ofrece imágenes que perduran porque reinstauran la figura negra en una historia del arte de la que había estado marginada durante demasiado tiempo. Aquí, se destaca, serena, soberana, sublime.
"Amy Sherald: sublime americana"
Museo de arte de Baltimore
10 Art Museum Drive, Baltimore (EE. UU.)
Hasta el 5 de abril de 2026
