La galería Esther Schipper de Seúl presenta su exposición hasta el 14 de agosto de 2026. Memoria celularLa exposición de la artista etíope-estadounidense Merikokeb Berhanu es su primera exposición individual en Asia y su segunda colaboración con la galería. Se exhiben seis pinturas nuevas.
Nacida en Addis Abeba, Merikokeb Berhanu se graduó en Bellas Artes por la Universidad de Addis Abeba en 2002, donde estudió pintura con Getahun Assefa en la Escuela de Bellas Artes y Diseño Allè. Getahun perteneció a una generación de artistas etíopes que continuaron la obra de pioneros modernistas como Alexander "Skunder" Boghossian, profundizando en la abstracción y abordando las realidades sociales. Esta influencia sigue siendo evidente en la obra de Merikokeb.
Tras haber vivido en Estados Unidos durante casi diez años, la artista ha desarrollado un estilo que combina la historia del arte etíope con su experiencia de vivir en la diáspora.
Los nuevos lienzos, pintados en 2026, marcan una evolución en su obra. Desde formatos grandes como Sin título CXIV hasta composiciones más compactas como Sin título CXX , Merikokeb Berhanu continúa explorando su estilo figurativo semiabstracto, a la vez que experimenta con nuevos colores y composiciones.
Un vocabulario visual coherente se repite a lo largo de los lienzos: formas orgánicas entrelazadas que evocan cuerpos, paisajes y células, sin llegar a una única interpretación. A veces aparece un pie o una mano, pero permanece deliberadamente difuminado: puede representar a una persona o una presencia humana más general. Siluetas alargadas, rematadas con cabezas redondas, pueden sugerir tanto flores como un grupo de hombres y mujeres. El cuerpo humano se funde con lo vegetal y lo mineral.
Otro tema recurrente en esta serie es la tensión entre lo natural y lo tecnológico. Este motivo está vinculado a la mudanza de la artista a Estados Unidos en 2017, donde se enfrentó al consumismo excesivo, la contaminación y el cambio climático.
En Sin título CXX , las formas rojas emergentes a la izquierda de la pintura se corresponden con esferas de color rojo oscuro que recuerdan a circuitos impresos a la derecha. Raíces se extienden abajo, como si conectaran ambos mundos con el mismo suelo. Sin título CXVIII se asemeja a una sección transversal de la tierra: sus sucesivas capas, rebosantes de vida orgánica, revelan una red de circuitos electrónicos, como un segundo sistema nervioso que recorre la tierra. Este motivo, a veces pintado en un verde que evoca las primeras imágenes de la ciencia ficción, marca la presencia de un mundo moderno, industrial y digital.
En lugar de un conflicto entre ambos, sus pinturas muestran una forma de coexistencia, como si los dos sistemas estuvieran buscando gradualmente un terreno común.
Nacida en 1977 en Addis Abeba, Merikokeb Berhanu vive y trabaja en Estados Unidos. Su obra ya se ha expuesto en la Galería Esther Schipper de Berlín (2025 y 2024), el Museo Peabody Essex de Salem (2024), la Galería de Bellas Artes Addis de Londres (2023) y la Bienal de Venecia en 2022. Sus obras forman parte de las colecciones de varios museos, entre ellos la Tate de Londres, el Museo de Arte Moderno de San Francisco, el Museo de Arte de Denver, el Museo de Arte de Baltimore y el High Museum of Art de Atlanta.
Actualmente también se puede visitar en París, en una exposición colectiva en la galería Esther Schipper Paris y en la Galerie Natalie Seroussi, hasta el 1 de agosto de 2026.
Memoria celular
Del 9 de junio al 14 de agosto de 2026
Esther Schipper Seúl
24 Hannam-daero 46-gil, Yongsan-gu, Seúl
