Desde el Sahara hasta la Antártida, pasando por los desiertos de Sonora, Atacama y Gobi, el Museo Nacional de Historia Natural nos invita a un instructivo (re)descubrimiento de estos ambientes de condiciones extremas.
Arena, roca, sal y hielo: la institución parisina nos sumerge en una variedad de desiertos presentes en todos los continentes. Como señala el equipo multidisciplinario del museo a cargo del diseño de esta exposición: «Actualmente cubren un tercio de la superficie terrestre y todos comparten la característica de ser entornos abiertos, expuestos a la aridez y a temperaturas extremas». El enfoque interdisciplinario de la exposición resalta la adaptación de los organismos vivos, ya sea morfológica, fisiológica o conductual.
El museo nos transporta así a diferentes panoramas: los paisajes arenosos del Sahara (África), Sonora (México), Atacama (Chile), Gobi (Mongolia); las zonas polares (Ártico, Antártico, Islandia); las regiones salinas (Makgadikgadi Pan en Botsuana, Salar de Uyuni en Bolivia, Gran Rann de Kutch en la India) y las tierras rocosas (Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness en Utah…).
Terrenos de exploración
Como nos recuerdan los organizadores, durante millones de años, los seres vivos (animales y plantas) se han adaptado a sus respectivos entornos, aparentemente hostiles a la vida, para evolucionar y vivir en simbiosis. «Así descubrimos la estrategia del lagarto cornudo o del cactus para aprovechar cada gota de agua, el secreto de la hormiga plateada para soportar el calor intenso, o incluso el arte del camuflaje del zorro ártico».
El espacio del museo es una profunda exploración de paisajes, colores, materiales y luz. El enfoque curatorial también considera el elemento humano, que vive en estos entornos entre la "transformación ambiental" (creación de oasis) y la "movilidad".
Esta experiencia científica permite a los investigadores compartir su experiencia de campo. Si bien el clima seco puede favorecer la preservación de meteoritos, fósiles o artefactos arqueológicos, o los paisajes abiertos facilitan los descubrimientos, estos entornos desérticos se convierten principalmente en observatorios y testigos ideales de la crisis climática.
Desierto de Namib© Luca Galuzzi – CC BY-SA
Fragilidad de los espacios
Lamentablemente, por muy magníficos que sean, todos se ven cada vez más amenazados por la actividad humana. «La mayoría de los desiertos cálidos se están expandiendo, mientras que los desiertos polares tienden a desaparecer. Entre las causas se encuentran el cambio climático, la lenta degradación de la tierra vinculada a su explotación intensiva, el agotamiento progresivo de las aguas subterráneas y la extracción a gran escala de recursos minerales…», subraya y reafirma con tristeza el museo.
En este panorama, la exposición ofrece una perspectiva científica, lúdica y estética, centrada en las amenazas que enfrentan estos frágiles ecosistemas. Cerca de 200 especímenes y objetos diversos se exhiben en el espacio cultural, acompañados de proyecciones e instalaciones mecánicas y multimedia. Estos incluyen mapas, modelos táctiles de dunas, una colección de arenas de desiertos de todo el mundo y muestras mineralógicas esculpidas por los elementos.
«Al proponer esta reflexión a largo plazo », explica Gilles Bloch, presidente de la institución, «el Museo se sitúa en el centro de su misión de servicio público: la de despertar asombro y curiosidad por estos complejos ecosistemas, pero también la de transmitir conocimientos fiables para defender una verdadera ética para el planeta».
"Desiertos"
Museo Nacional de Historia Natural
Gran Galería de la Evolución – Jardín Botánico
36, rue Geoffroy-Saint-Hilaire, París 5e
Del 2 de abril al 30 de noviembre de 2025
