La ópera prima de Brigitte Poupart, Where Do Souls Go, reúne a Monia Chokri, Sara Montpetit, Julianne Côté y Sylvie Testud en una historia de hermandad, duelo y violencia doméstica. Una película que se niega a elegir entre belleza y dolor.
Anna tiene 18 años. Ha solicitado asistencia médica para morir. Y se ha dado quince días para ver a sus dos hermanastras antes de fallecer. Es en esta cuenta regresiva que comienza ¿Adónde van las almas ?, el primer largometraje de Brigitte Poupart, una artista multidisciplinar de Quebec cuyo trabajo, durante treinta años, abarca teatro, documental, realidad virtual y dirección, en particular para el Cirque du Soleil con Luzia.
La película cuenta con cuatro actrices: Sara Montpetit como Anna, Monia Chokri y Julianne Côté como las hermanastras Eve y Eleanor, y Sylvie Testud como la madre. La propia directora describe al reparto como un sueño; afirma que podía oír sus voces mientras escribía el guion.
Tres hermanas, un padre ausente pero siempre presente.
Lo que une a las tres mujeres es también lo que las separa: un padre condenado por violación, cuya voz solo se escucha por teléfono y cuyo rostro nunca se ve. Esta decisión deliberada es fundamental para el mensaje de la película. Brigitte Poupart no quería que el público se encariñara con un actor en particular, ni que sintiera simpatía por él. El padre existe en la película como el patriarcado existe en la vida real: a través de su ausencia física y su omnipresencia en todo lo demás. El piano de la casa es suyo. Las tensiones entre las mujeres provienen de él. La casa a orillas del lago Saint-Louis, donde se desarrolla el drama, lleva su huella por todas partes.
Ante este legado, cada una de las tres hermanas ha adoptado una postura diferente. Eve, la mayor, repudia por completo a su padre. Eleanor cree en el perdón. Anna, en cambio, se niega a reconocer su culpa. Tres posturas, tres dolores, tres maneras de intentar seguir adelante. Lo que Poupart quería filmar no era al perpetrador ni a las víctimas, sino a lo que ella llama las víctimas colaterales: quienes dan testimonio, quienes aman a pesar de todo, quienes cargan con un pasado que no eligieron y con el que, sin embargo, deben seguir viviendo.
El suspense de la película no reside en la muerte de Anna, que se insinúa al principio. Reside en la incógnita de si estas mujeres lograrán reunirse antes del final. Si la hermandad es posible tras una traición.
Una muerte filmada desde dentro
Para representar fielmente la asistencia médica para morir, Brigitte Poupart trabajó estrechamente con un médico que realiza este procedimiento, quien estuvo presente en el set. Las palabras que pronuncia la actriz Fabiola Aladin (quien interpreta a la doctora) al final de la película son exactamente las mismas que las del procedimiento real. El director describe este momento como uno de los más conmovedores del rodaje.
Mientras tanto, Anna documenta su muerte en las redes sociales. Filma la belleza de lo cotidiano. Sus dos hermanas quieren prohibírselo, temiendo que esta visibilidad ayude a su padre a obtener la libertad condicional. Este detalle es muy revelador sobre la estructura de la película: incluso en los últimos días de una vida, la presencia del padre es innegable.
Belleza versus dolor
Poupart eligió el formato anamórfico 2:35 por su capacidad de inmersión: encuadra los rostros de cerca y sitúa a los personajes en vastos paisajes. El agua se repite como motivo central: lo que emerge a la superficie, lo que permanece enterrado, el inconsciente. La opulenta mansión se deteriora bajo los elementos mientras las hermanas permanecen congeladas. La naturaleza reclama su territorio. Este contraste entre la belleza del entorno y la violencia de la historia es deliberado e intencional.
La música, compuesta por Mathieu David Gagnon e inspirada en Rachmaninov y el Romanticismo, está íntegramente en re menor. Poupart había escuchado a Rachmaninov y Shostakovich mientras escribía el guion y deseaba comenzar la película con una pieza del compositor ruso. En la historia, el padre era músico y sus hijas tocaban el piano. La música es a la vez un legado y una vía de expresión.
La película está producida por Bravo Charlie, una compañía cofundada en 2013 por Étienne Hansez, cuyo catálogo incluye los tres largometrajes de Sophie Dupuis: Chien de garde , Souterrain y Solo , este último ganador del premio a la Mejor Película Canadiense en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) en 2023.
Where Souls Go comienza con una cita de la escritora Caroline Dawson: "Las enfermedades son lugares de soledad". Esta es quizás la mejor manera de resumir lo que hace la película: no explicar, sino hacerte sentir lo que es estar allí, al borde de algo irreversible, con las personas que amas y que has perdido en el camino.
¿Adónde van las almas?
Una película de Brigitte Poupart. Protagonizada por Monia Chokri, Sara Montpetit, Julianne Côté y Sylvie Testud. Producida por Bravo Charlie.
