Desde 2013, el fabricante de lentes Angénieux otorga un premio honorífico en Cannes a un director de fotografía, reconociendo así su trayectoria profesional. Este año, el Premio Tributo Pierre-Angénieux (que lleva el nombre del fundador de la compañía y pionero del zoom moderno) se concede por primera vez a la directora de fotografía japonesa Akiko Ashizawa. Retrato.
En el mundo del cine japonés, que aún conserva un equilibrio de género considerable, las mujeres son escasas. Y de todas las profesiones cinematográficas, la de directora de fotografía es conocida por ser una de las que presenta mayor desigualdad. Afortunadamente, siempre hay figuras excepcionales que abren camino y marcan la pauta. Akiko Ashizawa es una de ellas. Directora de fotografía japonesa, lleva más de treinta años trabajando en este campo, tras una larga trayectoria como asistente de cámara, destacando su participación en *The Tattoo* de Banmei Takahashi , una película de acción que fue uno de los mayores éxitos de crítica y público de principios de los años 1980 en Japón. Al igual que Takahashi, Akiko Ashizawa se inició en el cine erótico japonés, un género que combinaba erotismo y elementos de suspense. Apasionada de las imágenes desde siempre, comenzó rodando películas amateur en 8 mm, antes de darse cuenta de que era más creadora de imágenes que directora. Tras ver *The Conformist* de Bertolucci , admiró por primera vez el trabajo del legendario director de fotografía Vittorio Storaro. En 1994, consiguió su primer trabajo como directora de fotografía en el drama juvenil * Playing with Good Children *, de Hideyuki Hirayama. Allí ya se vislumbran los rasgos que definirían su estilo característico: encuadres sobrios y un delicado manejo de la luz natural.
Extrañeza naturalista
La carrera de Akiko Ashizawa dio un giro decisivo en 2005 cuando conoció a Kiyoshi Kurosawa. El director de Cure (1997) y Kairo (2001) buscaba entonces una nueva estética, una ruptura con las películas de terror que, hasta ese momento, habían definido su reputación. Akiko Ashizawa le ofreció a Kurosawa una atmósfera más realista, a menudo melancólica, pero con una sensación de inquietud —otra característica del estilo visual de Ashizawa— que crea una ligera sensación de desasosiego, como si nada fuera tan normal y real como parecía, y como si los elementos fantásticos y terroríficos de los primeros trabajos de Kurosawa aún estuvieran muy presentes. Desde Loft en 2005, Akiko Ashizawa y Kiyoshi Kurosawa han realizado diez películas juntos. Aunque la directora de fotografía no forma parte del reparto de El castillo de Arioka , la superproducción histórica del maestro japonés presentada como preestreno en el Festival de Cannes —sustituida por el especialista en cine de género y no menos talentoso Yasuyuki Sasaki—, sí le acompaña en sus películas más personales, que requieren una iluminación delicada.
Posteriormente, Akiko Ashizawa trabajó con la siguiente generación de cineastas japoneses, comenzando con Koji Fukada. Para su película distópica Sayonara (2015), ambientada en un futuro cercano donde Japón se ha vuelto completamente inhabitable tras un desastre nuclear masivo, Ashizawa dotó a la película de melancolía y profunda tristeza, utilizando colores fríos e iluminación suave, en contraste con los efectos espectaculares a los que nos tiene acostumbrados el género de películas de catástrofes. Como suele suceder, las colaboraciones entre directores de fotografía son relaciones duraderas, y Akiko Ashizawa se reunió con Fukada para El suspiro de las olas (2018), una película japonesa rodada en la isla de Sumatra, Indonesia. Ese mismo año, la directora de fotografía rodó la película antológica Asian Three-Fold Mirror 2018: Journey in the same archipelago , su primera incursión fuera de la industria cinematográfica japonesa. Esto brindó la oportunidad para otro encuentro crucial, esta vez con el cineasta indonesio Edwin, para quien Ashizawa dirigió Vengeance Is Mine, All Others Pay Cash , ganadora del Leopardo de Oro en el Festival de Cine de Locarno en 2021. Un homenaje al cine popular asiático de los años 1980 y 1990, esta comedia romántica de acción permitió a Ashizawa revisitar un estilo que recuerda a las películas eróticas de sus inicios. Para la fotografía de la película, la directora de fotografía optó por una luz tropical muy física que subraya la violencia de los personajes a la vez que conserva la melancólica delicadeza que sigue siendo su sello distintivo. Akiko Ashizawa continuó recientemente su colaboración con Edwin en Sleep No More , presentada en el último Festival de Cine de Berlín. A sus 75 años, la directora de fotografía continúa reinventándose, ya sea en Indonesia o en Filipinas (para Diamonds in the Sand de Janus Victoria en 2024). En Vietnam, sin embargo, es una joven directora de fotografía, Nguyen Phan Linh Dan, de 30 años, quien comienza a hacerse un nombre. Este año en Cannes, junto con Ashizawa, recibió el premio "Angénieux Special Encouragement", un galardón que la marca otorga a jóvenes talentos prometedores. Dos directoras de fotografía de distintas generaciones y con estilos estéticos diversos, pero también dos mujeres del continente asiático que ejercen la misma profesión. Como un relevo generacional.
