Piedra angular del cine estadounidense y europeo del siglo XX^e En el siglo XX, Orson Welles fue un maestro venerado por generaciones de cinéfilos y un artista único, tan sagrado como maldito, con múltiples vidas, ampliamente documentadas y, en ocasiones, legendarias. Un monumento que, sin duda, merecía una exposición propia. Un homenaje rendido por la Cinemateca Francesa.

Fue una estrella de cine. El director de una de las mejores películas de todos los tiempos. Un maestro de la magia. Un maestro del teatro irlandés. Un amante de Shakespeare. Un brillante dibujante aficionado. Un icono de la publicidad. Un entusiasta de las corridas de toros. Una personalidad radiofónica que aterrorizó a Estados Unidos. Fue el esposo de Rita Hayworth y el fiel amigo de Jeanne Moreau. Se le vio en las calles de Sevilla presentándose como un novelista policiaco, y en las de Dublín inventando su leyenda. Su voz se escuchó en un álbum de heavy metal. Se le vio, obeso y magnífico, fumando un puro en la parte trasera de una limusina frente al Ritz o en una caravana tirada por mulas en los pueblos pobres de la Irlanda de los años treinta. Murió antes de alcanzar la edad de los personajes que interpretó, veinte años. 

Ciudadano Wells

Mil vidas no bastarían para resumir la de Orson Welles (1915-1985). Sin embargo, la Cinémathèque française ha asumido el reto de narrar la extraordinaria vida de este genio único en la historia del cine, dedicándole una exposición en su honor. Tan cronológica como temática, "Mi nombre es Orson Welles" (acompañada de una gran retrospectiva) es tan lúdica como variada, reflejando la inmensa obra, inseparable de la personalidad del hombre que disfrutó convirtiendo su vida en leyenda. A través de documentos y archivos, descubrimos a un apuesto joven para quien el destino tendió la alfombra roja. Admitido con una beca en Harvard, prefirió vivir la vida bohemia y emprender su gran viaje por Europa. A su regreso a Estados Unidos, como parte de un programa federal de estímulo económico posterior a la Segunda Guerra Mundial, montó una producción monumental de Macbeth a los 21 años , representada en Harlem con un elenco afroamericano y un presupuesto ilimitado. A pesar de su corta edad, ya era un experto en Shakespeare: a los 19 años, había publicado varios libros sobre el Bardo de Avon con su mentor, Roger Hill, y se había formado en el Gate Theatre de Dublín, consiguiendo papeles en Ricardo III y Hamlet tras hacerse pasar por un famoso actor neoyorquino ante los directores de la compañía. « Nací para interpretar reyes », diría más tarde. En el escenario, se maquillaba y envejecía, y nunca la mediana edad le había sentado tan bien a un rostro tan angelical. En 1938, a los 23 años, apareció en la portada del New York Times, disfrazado de un orgulloso anciano barbudo. Ese mismo año, aterrorizó a Estados Unidos recitando La guerra de los mundos , novela de su casi homónimo H.G. Wells, en la radio CBS. Las ensordecedoras sirenas de Hollywood no tardaron en llamar a este icono de la radio y el teatro, y a los 25 años se encontró al frente de una película con ambiciones ilimitadas que pronto sería aclamada como "la mejor película de todos los tiempos": Ciudadano Kane.

Y entonces, como suele ocurrir con aquellos a quienes todo les llega demasiado pronto, llega la caída. Pero una caída magnífica y extraordinaria. A pesar de los conflictos con los estudios, el buen Orson seguiría ofreciendo a los cinéfilos clásicos atemporales como La dama de Shanghái y, más tarde, Sed de mal . Pero también fue una época de exilio en Europa, papeles icónicos como actor (incluida una de las mejores interpretaciones de la historia del cine en El tercer hombre de Carol Reed ), odiseas shakespearianas ( Macbeth y Otelo ) y otras obras maestras más radicales que las que realizó en Estados Unidos ( El proceso y F de tontos ). Finalmente, fue la era de los proyectos inconclusos, que se contaban por decenas, y la construcción de una personalidad pop, Orson Welles, ese genio barbudo y corpulento, no muy diferente del que vimos en la portada del New York Times treinta años antes, y que invadió el mundo de la publicidad. Orson Welles es todo esto, y mucho más. Mil vidas en una, contadas por la Cinémathèque française en una exposición rica, fascinante y entretenida. Igual que el propio Orson Welles.