La Galería Nacional de Retratos de Washington exhibe retratos de la época dorada de Hollywood tomados por George Hurrell, uno de los primeros fotógrafos de rodaje de MGM.

Greta Garbo, Joan Crawford, Marlene Dietrich, Jean Harlow, John Barrymore, Spencer Tracy, Bill "Bojangles" Robinson, Clark Gable, Claudette Colbert, James Wong Howe… Inmortalizó a las grandes estrellas de la época dorada de Hollywood. Fue George Hurrell (1904-1992), y esto es lo que la Galería Nacional de Retratos y el Instituto Smithsoniano de Washington nos invitan a descubrir a través de "Star Power", una selección de retratos recientemente adquiridos de las décadas de 1930 y 1940. Este nativo de Cincinnati fue uno de los principales impulsores del glamour y la fama que moldeó los inicios de Hollywood. Saca lo mejor, oculta lo peor y deja algo a la imaginación. Tal fue el leitmotiv del hombre que, a los 25 años, fue contratado como fotógrafo de set en el departamento de publicidad de Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

EN LA CÚSPIDE DE LA GLORIA

En 1930, el estudio, fundado seis años antes, ya se jactaba de tener "más estrellas que en el cielo", como recuerda Ann M. Shumard, curadora principal de fotografías. La maquinaria promocional de Hollywood debe gran parte de su éxito al flujo incesante de retratos producidos por los fotógrafos internos de los grandes estudios. »
Las obras fotográficas de George Hurrell, expuestas en la Galería Nacional de Retratos, despertaron el interés del público con cada estreno, capturando la brillantez de íconos cinematográficos. Durante dos décadas, este pionero reinó con autoridad.
A través de poses artísticas, efectos de iluminación innovadores, técnicas de composición y retoques sutiles, influyó en los estándares de belleza y glamour, desarrollando un estilo único que definió la imagen pública de cada estrella. Hubo drama y amor todos los días. " explicó en ese momento, y agregó: " Las estrellas tenían rostros impactantes y personalidades vibrantes. Eran personas verdaderamente glamurosas, y esa era la imagen que quería transmitir. »

DE LAS MAYORES A LA INDEPENDENCIA

Sin embargo, en 1933, George Hurrell decidió abrir su propio estudio en Sunset Boulevard, cansado de las directrices de la MGM que alteraban constantemente las imágenes. Su independencia le permitió recuperar su libertad y también trabajar con otras compañías, sin exclusividad, hasta 1938.

Posteriormente trabajó brevemente como director de fotografía para Warner Bros. antes de firmar un contrato con Columbia en 1942, en su nuevo estudio ubicado en Rodeo Drive. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras servía en la Fuerza Aérea, colaboró ​​con una unidad de producción cinematográfica militar y realizó retratos de generales en el Pentágono.

Mientras tanto, las resoluciones antimonopolio redujeron el control de los estudios sobre los nombres, la apariencia física y la imagen de las estrellas. A mediados del siglo XX, la televisión en los hogares desafiaba a la gran pantalla, mientras que las instantáneas reemplazaban a los retratos de estudio de gran formato. Para George Hurrell, la "época dorada" había terminado. Sin embargo, la influencia de este pionero se extendió mucho más allá del ámbito hollywoodense.

“PODER ESTELAR: FOTOGRAFÍAS DE LA ÉPOCA DORADA DE HOLLYWOOD”
GALERÍA NACIONAL DE RETRATOS
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HASTA EL 4 DE ENERO DE 2026
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