La capital sueca ofrece muchos encantos que atraerán tanto a los amantes de la cultura como a los amantes de la naturaleza a esta Venecia del Norte.

Entre las 14 islas que conforman Estocolmo, algunas cuentan con atracciones imprescindibles, como el distrito histórico de Gamla Stan (literalmente, "casco antiguo"), al norte del cual se alza el Palacio Real, construido a finales del siglo XVII. Con un exterior tan austero como su interior barroco, se puede visitar durante el cambio de guardia.

Una obra maestra esculpida por Bernt Notke, San Jorge mata al dragón en la catedral, una estatua que se alza allí desde el siglo XV, mientras los turistas pasean por las calles de Västerlånggatan, Stora Nygatan y Österlånggatan. Muchos prefieren el tranquilo laberinto de callejuelas adoquinadas de la zona este de Gamla Stan, donde el encanto de las casas venerables y coloridas se complementa con excelentes restaurantes que ofrecen una versión moderna de la cocina nórdica.
Para vivir la tradición local, visite el mercado cubierto de Östermalm, ubicado en un magnífico edificio de ladrillo rojo desde 1888, donde podrá disfrutar de köttbullar, albóndigas en salsa cremosa consideradas el plato más típico de Italia. El ladrillo también se eligió para el ayuntamiento, diseñado por Ragnar Östberg con referencias a la arquitectura medieval y al Palacio Ducal de Venecia, terminado en 1923 en la isla de Kungsholmen. Cada diciembre, se celebra allí el banquete del Premio Nobel. Desde su torre de 160 metros de altura, se puede apreciar la magnitud de la ciudad construida sobre el agua.

La calle Fjällgatan de Södermalm también ofrece la oportunidad de ganar altura y admirar el hermoso panorama de Gamla Stan. Antiguo barrio obrero, como lo demuestran sus pequeñas casas de madera del siglo XVIII pintadas de rojo en las calles Stigbergsgatan y Mäster Mikaels Gata, este distrito, ahora llamado "Söder", se ha convertido en el corazón de moda de la ciudad, atrayendo a artistas y diseñadores.
Si bien la isla de Skeppsholmen cuenta con numerosos museos, la isla de Djurgården alberga el más fascinante de todos: el Museo Vasa, llamado así por un galeón del siglo XVII que se conservó milagrosamente a pesar de pasar más de trescientos años bajo las aguas de Estocolmo. Zarpando el 10 de agosto de 1628, el buque insignia de la flota de Gustavo II Adolfo recorrió una milla náutica y se hundió veinte minutos después de su botadura debido a un desequilibrio estructural. Reflotado en 1961, el buque de guerra ha sido restaurado a su antiguo esplendor, adornado con cientos de esculturas barrocas policromadas y doradas que dan vida a su imponente silueta con criaturas fantásticas, desde su mascarón de proa hasta su castillo de popa.

Cerca de allí, otro lugar imprescindible te transportará a un pasado remoto: Skansen, el museo al aire libre más antiguo del mundo, fundado en 1891 por Artur Hazelius. Desde un campamento sami en la Laponia sueca hasta una granja escandinava en el extremo sur del país, están representadas todas las viviendas tradicionales de Suecia. Desmanteladas y reconstruidas aquí, con muebles y todas sus pertenencias, en un entorno verde que recrea su región de origen y el hogar de animales autóctonos, reviven las formas de vida de la Suecia ancestral.

Tras este completo recorrido, solo queda zarpar hacia el este, rumbo al mar Báltico, para explorar el archipiélago de Estocolmo. Cuenta con nada menos que 24.000 islas, de las cuales solo 150 están habitadas durante todo el año. Puede elegir un barco clásico o un velero para esta exploración atemporal, navegando entre rocas pulidas o esculpidas por los elementos, islotes cubiertos de pinos, coloridos pueblos pesqueros y encantadoras casas con elegantes embarcaderos. Entre los puertos más acogedores se encuentran Vaxholm, con su hermoso patrimonio de casas de madera a las que se accede por calles adoquinadas, y Sandhamn, que se ha convertido en un paraíso para los amantes de la navegación.

Al otro lado de Estocolmo, a tres horas en coche hacia el oeste, se encuentra uno de los bosques más meridionales del país, preservado dentro del Parque Nacional Tiveden, un remanso de paz fundado en 1983 que ahora abarca 2.030 hectáreas. Encantadora, la belleza de sus paisajes tiene algo misterioso y onírico. Entre 900 y 1.400 millones de años atrás, la corteza terrestre se fracturó, dando lugar a la inmensa depresión de Vättern, creando simultáneamente la característica red granítica que forma el lecho rocoso de Tiveden. Un segundo evento creativo, que data de hace aproximadamente 11.000 años, vio el derretimiento de la capa de hielo exponer sus rocas, desprendidas y desplazadas por la fuerza del agua. Algunas se erizan en los afloramientos, pero los bloques más grandes han sido arrastrados a los valles donde forman un caos romántico cubierto de líquenes, como se puede ver en Stenkälla.

Entre las escarpadas colinas cubiertas de pinos y abetos, donde crecen arándanos azules y rojos, enclavados en las oquedades de la roca triturada, se encuentran lagos, pantanos y turberas, donde el abedul enano de Norrland ha encontrado su hogar. El parque se encuentra en la encrucijada de los ecosistemas del norte y del sur del país, lo que también contribuye a su importancia biológica. Uno camina maravillado por estos paisajes salvajes, con la esperanza de avistar un urogallo en vuelo, encontrarse con un ciervo o un alce, o sorprender a un castor construyendo una presa en un arroyo. Sin duda, esta inmersión en la naturaleza inspirará una mayor exploración...

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