RECUPERANDO HISTORIAS PERDIDAS A TRAVÉS DEL DISEÑO
Galardonado en 2023 durante su participación en el Design Parade Hyères, el diseñador e investigador Yassine Ben Abdallah ha creado una obra única que se inspira en su Isla Reunión natal, a la vez que evoca su pasado colonial europeo. Acumen aprovechó su participación en la exposición "Dutch, More or Less" del Nieuwe Institut para hablar con él sobre cuatro de sus proyectos. Una entrevista.

EL AGRIDULCE RECUERDO DE LA PLANTACIÓN
(2022)

“ Quería trabajar en la historia de Reunión, y en particular en la historia de las plantaciones de caña de azúcar, que realmente moldearon la isla. Durante mi investigación, me di cuenta de que había muy pocos, o ningún, archivo material perteneciente a las comunidades esclavizadas que trabajaban allí. Mi proyecto nació de esta ausencia, pero también de esta pregunta: ‘¿Cómo creamos memoria como comunidad cuando ya no tenemos objetos que den testimonio de una historia?’ Entonces comencé a trabajar con el único archivo disponible: el azúcar mismo. Reinterpreté herramientas que usaban las poblaciones esclavizadas —machetes— y que aún hoy usan los cultivadores de caña de azúcar. [El machete] conlleva una ambigüedad interesante, ya que es principalmente una herramienta agrícola que permitió a las comunidades desplazadas ‘reindigenizarse’ al trabajar la tierra”. Es común que todas las familias tengan esta herramienta en su huerto. Y no pasa una semana sin que los periódicos publiquen que alguien ha sido atacado con un machete. Es un objeto que conecta y desconecta a la vez, convirtiéndose en un arma que aún conlleva una historia de violencia colonial.

ĀLAMĀRĪ (2024)
CON MATERRA-MATANG Y EL EBANISTA AYMERIC DELMAS

“ Ālamārī nació de una residencia artística que realicé en Reunión, en la empresa Ravate, perteneciente a una numerosa familia indo-musulmana. Existen muy pocos archivos públicos sobre esta comunidad, que se asentó en la isla en el siglo XIX. Una de las pocas maneras de acceder a estos archivos era recopilarlos de las familias, incluida la familia Ravate, pero también de otros indo-musulmanes. Para materializar esto, creé este mueble para albergar las historias y los archivos familiares. Tanto el mueble como los materiales que lo componen fueron concebidos para contar estas historias. Por ello, está hecho de madera de tamarindo, autóctona de Reunión, que permitió al patriarca de la familia Ravate iniciar su negocio comerciando con ella. En su interior, los tres estantes evocan el tríptico que organiza la comunidad indo-musulmana: familia, negocio y religión. ”

LA SOCIEDAD DE LA SILLA (2023)
CON MILENO GUILLOREL-OBREGÓN Y NADINE DUTREUIL

“ Esta silla nació de una limitación que encontré durante mi participación en la Design Parade Hyères (2023). Una vez seleccionados, nos enteramos, algo inesperadamente, de que existía una nueva colaboración con Tectona y que a cada uno de nosotros se nos pedía que diseñáramos una silla. En ese momento, me encontraba en Reunión, un poco molesto, para ser honesto, por esta limitación de última hora, pero sobre todo por la cuestión de la silla, tan recurrente en el mundo del diseño. Es un símbolo que quería explorar, porque muchas culturas, incluida la mía, no se sientan en una silla, sino en el suelo. Y a través de una lectura exhaustiva, aprendí que la silla representa una relación de elevación con el suelo, una herencia del trono. Todo esto, en última instancia, proviene de una cultura de élites que tuvieron la oportunidad de sentarse de esta manera, y que, poco a poco, se fue extendiendo.” La cuestión de la silla en el diseño era también la del objeto individual por excelencia, que se acerca al cuerpo humano a la vez que lo moldea. Y quise desafiar esta narrativa, esta noción de un asiento que eleva, individualiza y excluye, con el sézi, una estera tejida que se encuentra en Reunión, que es un asiento colectivo porque, cuando se desenrolla, permite que varias personas se sienten juntas. Este sézi se ata alrededor del armazón de la silla, para plantear la pregunta de sobre qué nos sentamos y qué, en última instancia, no permitimos cuando nos sentamos de esta manera.

NUEVA SILLA DE PLANTADOR (2024)
CON MILENO GUILLOREL-OBREGÓN

« El proyecto de la Sociedad de Sentarse en Silla nos llevó a otro, con Mileno, para un encargo del Nieuwe Institut de Róterdam, sobre la silla del plantador. Se encuentra en India, Indonesia, Brasil, Sudáfrica y prácticamente en todos los países colonizados con plantaciones. Este asiento es fascinante por su omnipresencia, similar a la silla de plástico, y su origen es difícil de determinar. También es muy inusual, ya que se asemeja a una silla de obstetra, ya que permite separar las piernas y apoyarlas sobre sus reposapiés. La silla del plantador era exclusiva de los hombres blancos y, gracias a su posición reclinada, les permitía perderse en el techo o el cielo para no ver a sus sirvientes. Esto es bastante interesante porque esta postura era completamente inapropiada en Europa, pero tolerada en las colonias. Encontramos una copia en leboncoin, la desmantelamos y la rediseñamos con perfiles de aluminio. Nuestro objetivo era explorar el concepto del diseño holandés, en concreto el diseño modernista de Róterdam, donde la arquitectura moderna se construyó en torno a recursos como el aluminio y el vidrio, recursos que, en última instancia, siguieron el mismo camino que los utilizados durante la época colonial. Queríamos conectar la continuidad de estas narrativas y este fundamento examinando las relaciones que siguen existiendo dentro de un diseño moderno que rompe radicalmente con esta historia. »

"HOLANDÉS, MÁS O MENOS"
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