Detrás de cada silueta de Yves Saint Laurent hay un fotógrafo. Esta es la idea que explora el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, que dedica una exposición hasta finales de septiembre a cómo la imagen fotográfica ha moldeado la identidad misma de la casa de moda durante cuatro décadas. Más que una herramienta de promoción, la fotografía emerge como materia prima del estilo.

Creemos conocer a Yves Saint Laurent a través de sus vestidos; aquí lo redescubrimos a través de sus imágenes. A lo largo de su trayectoria, el diseñador mantuvo un fructífero diálogo con los más grandes fotógrafos de su época, nombres que bastan para escribir la historia de la fotografía del siglo XX. Richard Avedon, Cecil Beaton, Guy Bourdin, Helmut Newton, Irving Penn, Annie Leibovitz, William Klein y Andy Warhol: más de trescientas piezas reúnen sus perspectivas en torno a un único tema: esta casa de moda que revolucionó el vestuario femenino.

La exposición combina cronología e intimidad. La primera sección recorre la evolución de las creaciones de los diseñadores a través de retratos y fotografías de moda, desde el impactante Yves Saint Laurent retratado por Irving Penn en 1957 hasta el de Patrick Demarchelier en 2004, desde los experimentos de William Klein a principios de los años 60 hasta los momentos entre bastidores de los desfiles capturados por Bettina Rheims unos veinte años después. Cada fotografía es un hito, pero la colección en su conjunto revela una constante: el cuidado meticuloso con el que cada diseñador ha construido su propia imagen.

La segunda sección se adentra en los archivos, y es quizás aquí donde reside el corazón de la exposición. Más de doscientos objetos del Museo Yves Saint Laurent de París —hojas de contacto, cuadernos publicitarios, catálogos de campañas, recortes de prensa y fotografías personales— revelan el funcionamiento interno del proceso creativo. Aquí vemos cómo Saint Laurent comprendió el doble poder del medio: su capacidad documental, que captura para la eternidad lo que de otro modo permanecería efímero, y su poder de enaltecer, que transforma la ropa en iconos. La fotografía no solo registraba la moda; a su vez, la inspiraba, y al examinar estos documentos, percibimos a un diseñador que concebía sus colecciones tanto en imágenes como en tejidos.

Lo que revela la exposición es también la dimensión más audaz de este enfoque. Para Saint Laurent, el objetivo era una empresa arriesgada, una forma de traspasar los límites de lo aceptable, especialmente en lo que respecta a los roles y expectativas de género. La reinterpretación de prendas tradicionalmente masculinas —esmoquin, traje de pantalón, gabardina— para redefinir el vestuario femenino solo adquirió su pleno significado una vez que las imágenes se publicaron en revistas. Las fotografías de la casa acompañaron, e incluso anticiparon en ocasiones, transformaciones más amplias: nuevas representaciones del cuerpo, estrategias publicitarias innovadoras y respuestas a los movimientos juveniles y la globalización. La moda, desde esta perspectiva, se revela como parte integral de un cambio cultural.

Organizada en colaboración con el Musée Yves Saint Laurent Paris y la Fondation Pierre Bergé–Yves Saint Laurent, la exposición reafirma el compromiso del ICP con la fotografía de moda. Con una elegancia discreta, nos recuerda que el legado de una marca y su fundador quedó plasmado, en gran medida, en el grano de una película. Al contemplar la silueta de un vestido de noche recortada contra la luz en la lente de Dominique Issermann, se comprende que, en Saint Laurent, la imagen no seguía a la creación: era parte integral de ella.

Informaciones Prácticas

Yves Saint Laurent y la fotografía

Centro Internacional de Fotografía, 84 Ludlow Street, Nueva York

Del 11 de junio al 28 de septiembre de 2026

Comisariado: Simon Baker, Nastasia Alberti y Clémentine Cuinet

icp.org