El fotógrafo británico Alastair Philip Wiper nos lleva a la residencia utópica del millonario estadounidense Jerry Henderson: un refugio nuclear construido en 1978 en Las Vegas, Nevada.
Desde el inicio de su carrera como fotógrafo, Alastair Philip Wiper ha hecho de su arte una búsqueda de la "belleza extraña". Este virtuoso británico, residente en Dinamarca desde hace veinte años, se ha forjado un nombre explorando los campos de la industria, la ciencia y la arquitectura.
Su serie "Belleza Inesperada", publicada en un libro (Hatje Cantz, 2020), reveló la belleza oculta de la infraestructura al explorar los desafíos del diseño a través de la lente de "nuestras necesidades, nuestros deseos, nuestras locuras y nuestra visión del futuro". Con "La Casa Subterránea", traspasa los límites aún más. Esta serie, publicada en el libro "Historias de la Construcción" (The Danish Architectural Press, 2023), surge de un proyecto más amplio y a largo plazo, "Cómo Aprendimos a Dejar de Preocuparnos". El título evoca con humor al Dr. Strangelove de Stanley Kubrick. En ella, el fotógrafo se deleita explorando la belleza cada vez más extravagante, compleja y paradójica de los restos arquitectónicos de la era nuclear.
ENTRE EL KITSCH, EL LUJO Y EL EXTREMO
¿Es un set de rodaje de una película? ¿Una comedia de los años 1950? ¿Un episodio de La Dimensión Desconocida de Rod Serling? Este refugio nuclear tiene un poco de todo. Y aún más, según la perspectiva. Para Girard B. "Jerry" Henderson (1905-1983), un excéntrico millonario y miembro de la junta directiva de Avon Products, era la casa de sus sueños. Después de su casa en Colorado, esta otra residencia subterránea, construida en Las Vegas en 1978, también por el arquitecto Jay Swayze, especialista en búnkeres residenciales, expresaba su visión del hogar ideal.
Alastair Philip Wiper nos invita a una visita sin igual. "Imagínate que estás atrapado allí con amigos mientras el mundo arde arriba, y piensa en cuánto tiempo pasaría antes de que las cosas empezaran a ponerse raras. Eso es lo que pensaba cuando estuve allí", confiesa.
Aquí, rocas artificiales, árboles, césped sintético y un dorado estilo Liberace compiten con la decoración al estilo americano, muebles modernos de mediados de siglo y colores vibrantes. La residencia de 1400 metros cuadrados se divide en dos secciones: la casa principal y la casa de invitados. Cuenta con una piscina, donde Alastair Philip Wiper se dio un chapuzón con gusto, dos jacuzzis, una sauna, una pista de baile, un piano de cola, una mesa de billar, un putting green, un bar, una barbacoa y una fuente.
Espacioso, opulento y lo suficientemente cómodo para fiestas y convivencia, resguardado de cataclismos. El empresario completó el conjunto con un sistema de iluminación regulable que simula la luz del día, cielos estrellados y paisajes.
murales con vistas a la montaña y la ciudad.
CELEBRACIÓN DE LA (SUR)VIDA
"El fin de una cosa marca el comienzo de otra", dijo el Principito. Este pensamiento positivo y esperanzador podría ser...
adaptado si no estuviera moldeado aquí por la Guerra Fría y el miedo a ver a la humanidad desaparecer bajo la amenaza de la bomba atómica. "No
No entiendo muy bien por qué le atraía tanto la vida subterránea. Era definitivamente excéntrico, y no me sorprenden sus ideas.
Aunque no lo hayan tomado, la mayoría de la gente aprecia el aire fresco y los cielos abiertos. Pero al mismo tiempo, me alegra que haya gente que haga estas locuras. Hace que el mundo sea más interesante.
Esta estructura sigue siendo, sin duda, uno de los ejemplos más audaces de arquitectura paradójica en la utopía atómica. Jerry Henderson no escatimó en gastos para vivir en esta casa durante cinco años, hasta su fallecimiento en 1983, con su segunda esposa, Mary (1905-1988). Posteriormente, ella construyó una casa convencional en la superficie, justo encima. Hoy en día, pertenece a la Iglesia de la Vida Perpetua, cuyo objetivo es alcanzar la vida eterna mediante la criopreservación.
A través de su juego de líneas, simetría y color, Alastair Philip Wiper continúa explorando las paradojas, fantasías e ideales de la era atómica. Cuando se le pregunta qué considera el mejor aspecto de esta era, responde con calma: «Creo que la belleza, el optimismo y la esperanza provienen de proyectos nucleares que salvan vidas y tienen el potencial de salvar el mundo, como la medicina nuclear y los experimentos de fusión; cosas que tienen el potencial de tener un enorme impacto positivo en la humanidad. Pero la dualidad sigue siendo cautivadora. La misma máquina puede ayudar a destruir o salvar el mundo. Este tipo de contradicción es común en este campo, y eso es lo que lo hace tan fascinante».
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