Hasta el 22 de febrero de 2027, el Museo Cristóbal Balenciaga de Getaria reúne por primera vez las creaciones de Balenciaga y Givenchy en una exposición que narra la historia de una familia, más allá de una simple influencia.
«Siempre se parecen más de lo que se diferencian; se asemejan más entre sí que a nadie. Uno es el mayor, el otro el menor: siempre son, sin duda alguna, la familia Givenchyaga». En 1960, la periodista británica Katharine Whitehorn probablemente nunca imaginó que su frase, publicada en The Observer , daría nombre a una exposición. Sin embargo, bajo este nombre, «La familia Givenchyaga», el Museo Cristóbal Balenciaga rinde homenaje a la relación que unió a dos de los nombres más importantes de la alta costura del siglo XX.
En el fondo, la cuestión reside en la afinidad estilística, la complicidad profesional y la amistad personal que unieron a Cristóbal Balenciaga (1895-1972) y Hubert de Givenchy (1927-2018) durante dieciséis años decisivos, de 1956 a 1972. La exposición no se limita a yuxtaponer dos armarios: reconstruye una transmisión, la de un maestro a quien sería su discípulo más fiel, hasta convertirse en el guardián de su legado.
La elección de la fecha de cierre no es insignificante. El 22 de febrero de 2027 se conmemorará el 111.º aniversario del nacimiento de Hubert de Givenchy, un último guiño antes de las celebraciones internacionales previstas para su centenario.
La exposición está organizada por la Fundación Cristóbal Balenciaga, con la colaboración de Givenchy Paris, Kutxa Fundazioa, EITB, Cardiva, El Diario Vasco y Alfa.
Está bajo el mando policial de Igor Uria, con quien nos reunimos.
© GIVENCHY. PARÍS
"Mi voz se refleja en la selección de las piezas, pero siempre con la intención de que pase desapercibida."
Entrevista con Igor Uria, curador de la exposición.
¿Cuándo se te ocurrió la idea de combinar Balenciaga y Givenchy en la misma exposición?
A lo largo de su vida y en todas las entrevistas y declaraciones que hizo públicas, Givenchy siempre habló de Balenciaga con el mayor respeto y admiración; hasta el final de su vida, trabajó para perpetuar el legado del maestro de la alta costura, siendo uno de los principales promotores del Museo Cristóbal Balenciaga.
Esto me pareció un magnífico homenaje a estos dos diseñadores. «La familia Givenchyaga» es un primer tributo con motivo del centenario del nacimiento de Hubert de Givenchy; el diseñador será homenajeado por numerosas instituciones internacionales a lo largo de 2027. El Museo Getaria desea celebrar su legado y su contribución al mundo de la creatividad y el diseño.
La exposición forma parte del ciclo «Encuentros», que el museo lleva desarrollando desde hace varios años como parte de su programa de exposiciones temporales, y al que dedica una de sus salas. Su objetivo es complementar la visita a este museo dedicado al diseñador y permitir una comprensión más profunda de la biografía y la obra de Balenciaga, ofreciendo además la oportunidad de ampliar esta perspectiva mediante el diálogo con otros diseñadores, otras disciplinas y otras colecciones.
¿Qué dio origen a este proyecto?
Hubert de Givenchy reunió una importante colección personal de piezas creadas por Balenciaga. Más que un simple acto de coleccionismo, esta iniciativa tenía un propósito claro: preservar la evidencia tangible del trabajo del diseñador e impedir que se dispersara o se perdiera con el tiempo. Para Givenchy, estas prendas reafirmaban la importancia de Balenciaga en la historia de la moda y representaban ejemplos irremplazables del rigor técnico y la innovación formal que caracterizaron su obra.
Este compromiso lo llevó a participar decisivamente en la creación de la Fundación Cristóbal Balenciaga, establecida con el objetivo de estudiar, preservar y difundir la obra del diseñador, y que culminó con la inauguración del museo en 2011. Fue a este museo al que donó su colección de prendas firmadas por Balenciaga y su colección de revistas históricas de moda, que suman un total de 450 piezas que el centro museístico conserva actualmente.
Hasta su fallecimiento en 2018, Givenchy siguió apoyando activamente las iniciativas del museo y participando en proyectos expositivos dedicados a la obra de su amigo y mentor, reafirmando así una lealtad que trascendió el tiempo y que hoy forma parte integral de la historia de la moda. Era lógico, pues, que el museo profundizara en esta relación y ofreciera una nueva perspectiva sobre la obra de Hubert de Givenchy.
Te interesa el periodo 1956-1972. ¿Por qué específicamente estos dieciséis años? ¿De qué manera son tan cruciales en la relación entre las dos casas?
Nos centramos en este periodo en particular porque fueron los años en que ambos diseñadores mantuvieron una relación mientras vivían. Se conocieron en 1953 gracias a Patricia López-Wilshaw, una socialité chilena y clienta de alta costura, quien los presentó en Nueva York. A partir de entonces, forjaron una relación que no solo fue profesional y comercial, sino también marcada por la amistad y el respeto. Esto, en última instancia, influyó decisivamente en la producción creativa y formal de Givenchy, y desde 1956, su obra comenzó a reflejar notablemente la influencia que el diseñador vasco había ejercido sobre él. Este es un elemento que brilla en toda la obra del francés. Durante este periodo, tanto periodistas como importantes compradores estadounidenses destacaron las similitudes reflejadas en las creaciones de ambas casas de alta costura. Este es el origen del título que ahora sirve de hilo conductor de la exposición: "La familia Givenchy". En 1968, Cristóbal se distanció de la alta costura, pero la relación entre ambos modistos continuó. Concluimos este periodo en 1972, año de la muerte de Cristóbal Balenciaga y año en que Hubert de Givenchy presentó su colección de verano en homenaje a su amigo y mentor, algunos de cuyos diseños se exhiben en esta exposición.
Al centrarnos en estos años, podemos mostrar, a través del trabajo de estos dos creadores, no solo la relación tan especial que los unió, sino también profundizar nuestra comprensión de la moda de la época, la de los años 50 y 60 del siglo XX, que sin duda constituyen la edad de oro de la alta costura.
A menudo se presenta a Balenciaga como el maestro y a Givenchy como el discípulo. ¿Ofrece su exposición una interpretación más matizada? ¿Hubo influencia en ambos sentidos?
Cristóbal Balenciaga trascendió la silueta dominante de mediados de la década de 50 —inmortalizada por el New Look de Dior— al centrarse en el volumen, la libertad del cuerpo y un enfoque arquitectónico de la ropa.
La austera elegancia de la túnica, la curva deliberada de las espaldas abullonadas, la geometría trapezoidal del vestido "babydoll", el corte impecable de los trajes y abrigos, la riqueza de los bordados, la libertad de los vestidos cruzados y la arquitectura de las líneas limpias y la engañosa sencillez de los vestidos de noche se encuentran entre estas valiosas lecciones, transmitidas por Balenciaga y apreciadas por Givenchy.
Todas ellas parten de una máxima esencial: comprender y amar los tejidos; y en ellas reside un deseo de libertad e independencia, así como la filosofía de perseguir una idea hasta alcanzar la perfección.
Givenchy las adapta y las hace evolucionar según su propio estilo, quizás atrayendo a una mujer diferente, más joven, pero que goza del mismo estatus social y la misma apreciación de la belleza y la armonía que la clientela de Balenciaga.
En el plano creativo, sus colecciones, especialmente a partir de 1956, reflejaban un enfoque formal común, el mismo espíritu innovador y una concepción de la moda donde la belleza, la armonía y la elegancia eran valores supremos.
También compartieron estrategias comerciales, como organizar sus desfiles de moda un mes después que otras casas de moda a partir de 1956, proporcionar a la prensa sus propias fotografías y bocetos, presentar sus colecciones de verano conjuntamente en el Hotel Ambassador de Nueva York, o incluso establecer sus boutiques en la misma calle, a partir de 1959, con GIVENCHY instalando su tienda justo enfrente de BALENCIAGA, en el número 3 de la Avenida George V.
La admiración de Hubert de Givenchy por Cristóbal Balenciaga, unida a su inquebrantable atención a los consejos de este maestro de la alta costura, reservado pero profundamente didáctico, lo convirtió en su discípulo más cercano, a pesar de que nunca trabajó en su taller. Así, cuando Balenciaga decidió retirarse en 1968, facilitó el traslado de algunos de sus colaboradores de confianza y de algunos de sus clientes más fieles a la Casa Givenchy.
Hubert de Givenchy siempre consideró a Cristóbal Balenciaga su padre espiritual, su mentor, quien lo introdujo en el mundo de la alta costura. La exposición respalda esta visión, que se refleja en las perspectivas únicas de cada uno, derivadas tanto de sus diferencias generacionales como de sus respectivas trayectorias profesionales. Balenciaga escuchó a Hubert de Givenchy y apreció la pasión y el interés por el oficio que el joven diseñador transmitía, antes de invertir los papeles y mostrarle su visión de la elegancia y la armonía en volúmenes y siluetas que transformarían la moda del siglo XX.
¿Existe algún encuentro directo en el trayecto (dos siluetas, dos cortes) donde el parecido sea particularmente llamativo y que te haya llamado especialmente la atención?
La exposición presenta las interpretaciones de Givenchy de las líneas revolucionarias que caracterizan la obra de Balenciaga: la túnica, el bolso y el "babydoll".
La túnica presentada por Cristóbal Balenciaga en febrero de 1955 fue considerada una verdadera revolución por la prensa de moda de la época. Compuesta por dos piezas, creaba una silueta estilizada, aparentemente cómoda y adecuada para la mujer moderna, a la vez que realzaba gestos elegantes y sofisticados. Su influencia en otros diseñadores fue evidente en colecciones posteriores. Hubert de Givenchy incorporó varias características de la túnica en sus diseños, enfatizando la línea central de la silueta con una falda ajustada a la altura de las rodillas y promoviendo la libertad de movimiento.
En las colecciones posteriores de Balenciaga, el impacto del bolso, presentado en 1957, fue innegable, suscitando críticas, deseo y admiración. Su silueta envolvente abstrae la figura femenina a la vez que realza la feminidad con sofisticación y refinamiento. La propuesta de Givenchy ofreció una visión más acorde con las nuevas generaciones, creando una versión de día en malla que acentuaba el cuello y resultaba cómoda y elegante a la vez.
Esta evolución gradual de la silueta dio lugar a una serie de diseños que fueron a la vez controvertidos y admirados, como el vestido "babydoll", lanzado en 1958, en el que los dos diseñadores enfatizaron la importancia del espacio entre la silueta exterior y la silueta interior de la prenda.
A partir de 1957, ambos diseñadores presentaron modelos con una clara asimetría en el bajo: en Balenciaga, esto se lograba mediante un bajo trasero más largo que el delantero, mientras que en Givenchy, la asimetría era más pronunciada. Estos son los modelos que la prensa bautizaría más tarde como «cola de pavo real».
En la sección final de la exposición, se exhiben dos abrigos uno al lado del otro. El primero es un abrigo de sarga de lana azul marino de Balenciaga, confeccionado en 1968. El segundo, también de sarga de lana azul marino, se distingue en esta ocasión por la cuadrícula de líneas blancas característica de Givenchy; fue confeccionado en 1969.
Ambos abrigos tienen el mismo patrón; es decir, fueron confeccionados a partir del patrón desarrollado, marcado y adaptado por Balenciaga para su última colección. Si bien el abrigo "quadrill" es una prenda elaborada en los talleres del número 3 de la Avenida George V, como indica la etiqueta, no es un modelo presentado en la colección. Fue un encargo de la clienta Rachel Lambert Mellon, a petición del propio Cristóbal Balenciaga, quien deseaba que se le confeccionara nuevamente el abrigo que había comprado un año antes. Sin embargo, la influencia de Givenchy es evidente en detalles como el acabado del cuello, la separación entre los botones y el corte de las mangas.
En definitiva, se trata de dos piezas con muchas similitudes, que ilustran a la perfección la influencia que el diseñador vasco ejerció sobre Givenchy y la forma en que se distinguió a través de pequeños detalles.
El conocimiento transmitido por Cristóbal Balenciaga no se limitaba a conceptos estéticos ni a la interacción entre el cuerpo y su entorno. Incluso invitó a varias de sus costureras y asistentes a unirse a la Casa Givenchy; por lo tanto, no sorprende que, tras el cierre de la casa de moda Balenciaga en el verano de 1968, muchas de ellas fueran contratadas por la casa ubicada justo enfrente de aquella donde habían trabajado durante muchos años. Este fue el caso de Felisa Urdanibia, quien, tras trabajar junto al maestro de la alta costura durante más de dos décadas, aceptó la oferta de Hubert de Givenchy y se convirtió en la modista responsable de algunas de las creaciones presentadas en esta exposición de la casa de alta costura.
Continuar con el legado de dos gigantes de la moda es una gran responsabilidad. ¿Cómo logras mantener tu propia voz en este empeño?
Me halaga que usted equipare la narrativa de la exposición, como una voz propia, con la presencia, el valor y la fuerza de estos dos maestros de la alta costura. Sin embargo, creo que uno de los objetivos de la exposición era precisamente resaltar esta relación en la que la belleza, la elegancia y la armonía brillaban en sus creaciones.
Esta exposición ilustra nuestra metodología de trabajo al encarnar conscientemente los valores de Balenciaga: discreción, respeto y rigor. Al igual que el maestro de Getaria, quien presentaba sus colecciones, el objetivo de las exposiciones que comisario es arrojar luz, mediante el rigor académico, sin perder de vista al autor. El elemento esencial es la exposición en sí, la narrativa y el contenido que la complementa, sin llamar la atención sobre quien la presenta; solo el espacio merece ser destacado: el Museo Cristóbal Balenciaga, que dedica todo su ser y experiencia a la preservación y difusión de la vida y obra del diseñador.
La tarea de organizar una exposición de este tipo consiste precisamente en asegurar que el diálogo entre estos dos maestros de la alta costura sea escuchado y comprendido. Se trata de mediar entre sus obras, no de narrar sus mensajes. Para preservar esta voz, la clave está en garantizar que el visitante comprenda plenamente lo que queremos transmitir y perciba el mensaje de los dos diseñadores más allá de las palabras del curador. Aquí, mi voz se refleja en la selección de las piezas, el diseño del espacio y la cuidada yuxtaposición de cada obra, siempre con la intención de que resulte discreta y que la conversación entre ambos dentro del museo se escuche con claridad.
Creo que esta exposición es una de las primeras en abordar la figura y la obra de Hubert de Givenchy sin su presencia, sin su perspectiva sobre lo que creó a lo largo de su fructífera carrera. Hasta ahora, casi todas las exposiciones dedicadas al diseñador francés habían estado marcadas por la voz, la presencia y el gusto de Givenchy, ya que él mismo seleccionaba las piezas que se exhibirían. Por eso, espero que esta exposición sirva de estímulo, de incentivo para que otros curadores aporten perspectivas diferentes y exploren la prolífica trayectoria del "enfant terrible de la Alta Costura", como se le apodó en sus inicios, quien alcanzó la cima de la Alta Costura en la segunda mitad del siglo XX.
¿Qué mensaje deseas transmitir a la nueva generación que está descubriendo estos dos nombres a través de tu perspectiva?
Existen cuestiones que trascienden los nombres de estos dos diseñadores y que pueden tener gran relevancia. Hoy en día, la moda ha cambiado, y lo que vemos, en gran medida, son creaciones prêt-à-porter, campañas frenéticas en busca de rentabilidad comercial y tendencias pasajeras. Casi todo se mueve con rapidez, pocas cosas perduran y es difícil preservar su valor. La alta costura de la década de 1950 fue un periodo de gran esplendor para la industria de la moda, durante el cual las relaciones comerciales, empresariales y creativas nacieron y se desarrollaron de una manera completamente diferente.
Fue durante este periodo cuando se consolidó la importancia de París como epicentro de la moda, se establecieron los estándares de sastrería y diseño que aún hoy guían la alta costura, y se sentaron las bases para la modernización del sector, especialmente con la presentación de colecciones de temporada y el reconocimiento de los diseñadores como artistas y marcas. Esta época dorada sigue siendo un referente de creatividad, lujo y perfección artesanal en la historia de la moda.
¿A quién va dirigida esta exposición: a los aficionados a la moda, al público en general o a los profesionales? ¿Tuviste en cuenta al visitante ideal al diseñar la distribución de la exposición?
Resulta curioso, porque esta exposición está diseñada de tal manera que puede ser accesible tanto para un visitante ocasional como para un aficionado a la moda o un profesional del sector.
La exposición permite un primer acercamiento a la obra de estos dos creadores o una comprensión más profunda de su contenido, lo que también resulta enriquecedor para expertos y profesionales.
En una época en la que la moda evoluciona muy rápidamente y los archivos a menudo se explotan con fines comerciales, ¿qué significa para usted exhibir estas piezas en un contexto museístico?
Ver no es lo mismo que mirar, y mirar requiere tiempo. Es a través de esta atención que podemos refinar nuestra propia mirada, desarrollar un juicio personal que nos lleve a conectar ciertos elementos y nos permita percibir detalles. Es en estos detalles donde reside la personalidad de cada obra. No se trata simplemente de forma y material que se pueden observar superficialmente, sino de profundizar en estos elementos, formulando preguntas y buscando respuestas. Es este trabajo personal el que nos permite conectar con la obra de estos dos grandes modistos y con un momento muy significativo en la historia de la moda. Esta pausa tiene lugar en la tranquilidad de un museo y es posible gracias a la investigación previa y al trabajo de puesta en escena realizado por el departamento de colecciones del museo.
El concepto de "familia" en el título: La familia Givenchyaga. ¿Qué aporta esta palabra que no aporten términos como "dúo", "diálogo" o "encuentro"?
La periodista británica Katharine Whitehorn utilizó esta expresión para describir los vínculos estilísticos que percibía entre las colecciones presentadas por Cristóbal Balenciaga (1895-1972) y Hubert de Givenchy (1927-2018). En el mismo artículo, afirmó haber visto "los vestidos más hermosos del mundo".
«Siguen pareciéndose más de lo que se diferencian; se parecen mucho más de lo que aparentan. Uno es mayor, el otro más joven: sin duda forman la familia Givenchyaga». — Katharine Whitehorn, The Observer, 1960.
La palabra "familia" es fundamental en esta exposición. La muestra rinde homenaje a Hubert de Givenchy y a su papel protagonista dentro de la familia Givenchyaga: no solo como un diseñador excepcional, sino también como custodio del legado de su amigo y mentor, Cristóbal Balenciaga.
Una familia unida por lazos personales y profesionales compartidos con el creador de Getaria. Además de compartir proveedores y colaboradores, también tenían clientes en común, como la actriz Audrey Hepburn y la mecenas estadounidense Rachel "Bunny" Mellon, con quienes mantuvieron una estrecha amistad.
Exhibir estructuras y materiales modernos junto a piezas clásicas de alta costura plantea desafíos de conservación. ¿Cómo se gestionan?
La exposición presenta prendas históricas; exhibirlas en condiciones adecuadas nos permite preservar este patrimonio. Las condiciones de conservación del museo, definidas por el ICOM, también son estrictas en las exposiciones: iluminación de 50 lux, temperatura constante de 18 grados Celsius y materiales de exhibición adecuados para las prendas y respetuosos con el medio ambiente.
Informaciones Prácticas
"La familia Givenchyaga" Hasta el 22 de febrero de 2027
Museo Cristóbal Balenciaga, Getaria (España)
Aldamar Parkea Parkea, 6, 20808 Getaria, Gipuzkoa, España
Organización: Fundación Cristóbal Balenciaga
Colaboración: Givenchy París, Kutxa Fundazioa, EITB, Cardiva, El Diario Vasco, Alfa
Comisario: Igor Uria
