L'architetto e designer Maxime d'Angeac reinventa l'ospitalità mobile con due progetti su larga scala: il treno Orient Express e la prima delle navi a vela Orient Express Silenseas. Entrambi ispirati agli anni '1920-'1930 e ispirati ai codici del lusso contemporaneo.
Da trent'anni, Maxime d'Angeac si dedica alla sua attività di architetto con meticolosa precisione, come dimostra la boutique Guerlain sugli Champs-Élysées. Appassionato del Rinascimento italiano, dell'Art Déco, dell'architettura palladiana, dei racconti di Jules Verne e della graphic novel Snowpiercer, esamina ogni suo progetto individualmente. "Non sono un architetto che realizza progetti su misura; lavoro in base alle esigenze dei miei clienti", afferma. Che si tratti di schizzi preliminari, interior design, illuminazione o acquisizione di opere d'arte, Maxime d'Angeac supervisiona l'intero processo dall'inizio alla fine, prestando meticolosa attenzione ai dettagli. Negli ultimi anni, il sessantaduenne si è dedicato a quello che definisce "il progetto di una vita": il treno Orient-Express e la sua controparte marittima, una delle prime due navi Silenseas, previste per il 2026.
Un tesoro su rotaie che sfida il tempo
Attraverso questo vasto programma, l'architetto e arredatore, nominato direttore artistico nel gennaio 2024, sta collaborando con il gruppo Accor per reinterpretare questo mito ferroviario, fondato nel 1883 da Georges Nagelmackers e dismesso nel 1977. Sebbene questo gioiello sia riuscito a rinascere per alcuni anni negli anni '1980 con il Nostalgie-Istanbul-Orient-Express, il suo proprietario, l'imprenditore Albert Glatt, ha infine ceduto la sua creazione al marchio Orient Express nel 2018.
Oggi, Maxime d'Angeac fa rivivere la leggenda, traendo ispirazione dal concetto di Modulor di Le Corbusier, affermatosi nel 1945, dall'Art Déco, dallo stile Impero e da quello contemporaneo. Il tutto impreziosito dalla maestria degli artigiani francesi. Le carrozze ripropongono così il motivo "a rotaia" di Suzanne Lalique e gli originali pannelli intarsiati di Morrison e Nelson. La carrozza bar è presentata nei toni del verde, combinando palissandro, piani in marmo e capitelli in bronzo. Il bancone in vetro del bar, come la carrozza ristorante, continua il suo omaggio a Lalique attraverso i suoi motivi arazzo.
Nelle suite, il designer ammorbidisce gli angoli e gioca con la prospettiva utilizzando specchi fantasiosi. La pelle delle pareti reinterpreta il motivo "rail", le testiere del letto sono impreziosite da ricami e il bagno è rifinito in marmo. Per quanto riguarda i corridoi, questi stretti spazi di circolazione si trasformano in un'ambientazione teatrale con moquette grafica.
Un sogno in mare che unisce tecnologia e comfort
È tempo di salpare a bordo della Corinthian, la prima delle due navi Orient Express Silenseas, progettata in collaborazione con Accor e Chantiers de l'Atlantique. Questa magnifica nave a vela, lunga 220 metri e con una superficie velica di 4.500 metri quadrati distribuita sui suoi tre alberi, dovrebbe raggiungere una velocità di 17 nodi, spinta esclusivamente dal vento. Trae ispirazione dall'epoca d'oro delle crociere di lusso, con itinerari previsti nel Mediterraneo, nell'Adriatico e nei Caraibi.
A bordo, Maxime d'Angeac ripropone l'uso di legno, pelle e marmo. Le 54 suite, che vanno dai 45 ai 230 metri quadrati, sono dotate di finestre panoramiche o terrazze private. Il veliero vanta anche cinque ristoranti, otto bar, tra cui uno speakeasy ispirato agli anni '1930, un cabaret parigino da 115 posti, uno studio di registrazione, un cinema e una spa. Il porto turistico, situato a poppa, offre spazi per la ristorazione e gli sport acquatici, mentre la corsia di nuoto lunga 16 metri invita gli atleti a fare esercizio.
A più di 140 anni dall'iconico servizio ferroviario di lusso e quasi un secolo dopo il transatlantico Normandie, il Corinthian continua l'eredità dell'Orient Express, inaugurando un nuovo capitolo marittimo alimentato da energie rinnovabili. Ma non è tutto. Nell'ambito dei suoi numerosi progetti di ospitalità Orient Express, il gruppo Accor prevede anche di lanciare il treno La Dolce Vita e i primi hotel La Minerva a Roma e Palazzo Donà Giovannelli a Venezia.
