Ci sono nomi che non designano più solo una persona, ma uno stile, un metodo. Ricardo Bofill. Zaha Hadid. Due nomi che sono diventati aggettivi. E poi, un giorno, la persona svanisce, ma il marchio perdura. Resta da vedere cosa ne sarà.
Ricardo Bofill è scomparso nel 2022, lasciando in eredità Bofill Taller de Arquitectura, "il Taller", lo studio nato negli anni '1960 nei pressi di La Fábrica. Zaha Hadid, invece, è morta improvvisamente nel 2016, alla guida di uno studio il cui stile architettonico aveva ridefinito il concetto stesso di edificio.
Abbiamo chiesto a entrambi gli studi cosa ne pensassero di questa transizione. Le loro risposte rivelano traiettorie sorprendentemente simili: il dolore come acceleratore piuttosto che come paralisi, il passaggio da un "io" fondatore a un "noi" collettivo. Al Bofill Taller de Arquitectura parlano di "mantenere vivo lo studio piuttosto che trasformarlo in un monumento". Alla ZHA, che ha ufficialmente adottato questo acronimo come nuovo nome, si riferiscono a una "continua reinvenzione".
Ciò che questi due racconti rivelano, in sostanza, va oltre il solo caso dell'architettura. Sollevano interrogativi per tutti i marchi costruiti su un nome personale: case di moda, studi di design, aziende familiari. Tutti, prima o poi, si trovano di fronte alla stessa equazione: come trasmettere una visione senza tradirla, come onorare un fondatore senza esserne paralizzati dall'ombra.
Ecco, con le loro stesse parole, come due tra gli studi di architettura contemporanea più singolari hanno risposto a questa domanda.
Bofill Taller de Arquitectura: mantenere vivo il laboratorio
Intervista a Bofill Taller de Arquitectura (“il Taller”), lo studio fondato da Ricardo Bofill, scomparso nel 2022.
Come ha gestito lo studio la transizione dopo la scomparsa di Ricardo Bofill nel 2022, e cosa significa portare avanti un'eredità così fortemente legata a una personalità visionaria unica?
La transizione non ha riguardato tanto la sostituzione di una persona, quanto la riaffermazione di un modo di lavorare collettivo che è sempre esistito all'interno del Taller. Oggi, la nostra responsabilità non è quella di preservare lo studio come un monumento, ma di mantenerlo vivo. Ciò significa rimanere fedeli ai valori che hanno plasmato il Taller – curiosità, sperimentazione, impegno sociale e apertura culturale – consentendo al contempo a nuove voci e nuove generazioni di contribuire alla sua evoluzione.
Ricardo Bofill descriveva spesso il suo lavoro come un dialogo tra classicismo e modernità. In che modo il Taller mantiene oggi questa tensione, e alcuni aspetti del suo pensiero risuonano in modo ancora più forte con le vostre ambizioni e i vostri progetti attuali?
Questo "dialogo" tra classicismo e modernità nacque dalla ricerca di un'alternativa nuova e creativa al modello abitativo ampiamente promosso dal CIAM, ormai obsoleto per la società post-industriale degli anni Sessanta. Attraverso le idee esplorate al Taller, egli prese coscienza della profonda influenza che lo spazio e la funzionalità esercitano sulla società e sulla cultura.
Da ciò sono emerse due linee di ricerca parallele. Da un lato, l'ambizione di continuare a lavorare sull'idea di "città nello spazio"; dall'altro, in particolare nell'ambito dei progetti francesi del Taller, una reinterpretazione del classicismo attraverso lo studio del suo ordine, della sua geometria e delle sue proporzioni.
Ancora oggi, consideriamo lo spazio come un campo di ricerca e sperimentazione. Questo principio guida del nostro lavoro è sempre stato interpretato in relazione al contesto e al luogo specifici in cui operiamo.
Ci sono progetti inediti, visioni non realizzate o idee lasciate da Ricardo Bofill che lo studio intende riprendere? Come affrontate la responsabilità di interpretare un'opera incompiuta?
L'archivio contiene numerosi progetti non realizzati, studi speculativi e idee incompiute. Si tratta di straordinarie fonti di ispirazione, ma le consultiamo con cautela.
Anziché considerarli come progetti da completare esattamente come erano stati concepiti, li vediamo come dialoghi in corso. Ogni progetto appartiene a uno specifico momento culturale, politico e tecnologico. Portarli a termine oggi esattamente come erano stati progettati significherebbe ignorare il contesto che ha conferito loro significato.
Alcuni dei progetti più emblematici di Taller, come Walden 7 o Les Arcades du Lac, erano profondamente e socialmente utopici nella loro visione. Questa dimensione sociale rimane centrale nell'approccio dello studio all'architettura?
Assolutamente. Sebbene il linguaggio dell'utopia possa essere cambiato, l'ambizione sociale rimane fondamentale. L'architettura non riguarda mai solo gli edifici. Riguarda la creazione di strutture per la vita collettiva. Molti dei nostri progetti più importanti hanno esplorato come l'edilizia abitativa, lo spazio pubblico, l'istruzione e la cultura possano rafforzare le comunità. Questa stessa dimensione sociale è centrale nei progetti attuali, come i campus universitari che stiamo progettando a Rabat e Benguerir, dove l'attenzione non è rivolta solo alle infrastrutture accademiche, ma anche alla creazione di comunità vivaci e opportunità di interazione.
Come si è evoluto l'approccio dello studio alla materialità, in particolare alla luce degli attuali requisiti di sostenibilità e dei vincoli costruttivi?
Un aspetto della materialità che stiamo attualmente esplorando con particolare attenzione è l'uso del colore. Nel corso della sua storia, il Taller ha sviluppato una forte identità attraverso il colore: è sempre stato uno dei nostri tratti distintivi.
Recentemente, dopo anni di ricerca e collaborazione con artisti e specialisti del colore, abbiamo sviluppato la nostra palette cromatica. La sfida ora è quella di tradurre questa palette molto specifica nei numerosi progetti a cui stiamo lavorando in tutto il mondo, ognuno con i propri artigiani locali, materiali e tradizioni costruttive.
È diventato un affascinante viaggio alla scoperta di come vengono prodotti i pigmenti e di come il colore viene applicato in culture e contesti diversi. Per molti versi, lavorare con queste reti di artigiani locali rappresenta anche un modo più sostenibile di fare architettura. Ci permette di attingere alle competenze locali, ridurre i trasporti non necessari e sostenere l'economia circolare, garantendo al contempo che ogni progetto rimanga profondamente legato al suo territorio.
Potresti condividere un progetto recente che rappresenti al meglio ciò che il Taller è oggi, fedele sia alle sue origini che alla sua direzione attuale?
La Fábrica racchiude il DNA dello studio. Incarna il nostro approccio al design, il nostro modo di pensare e, in definitiva, ciò che siamo. È uno spazio dedicato alla creatività, dove ognuno può trovare il proprio spazio e contribuire a modo suo.
Al contempo, La Fábrica continua ad evolversi. Non è mai stato un edificio statico; si adatta costantemente alle esigenze del momento, crescendo e trasformandosi insieme alle persone che lo abitano.
Non sappiamo esattamente che aspetto avrà La Fábrica nei prossimi anni, ma siamo certi che rimarrà un luogo dove le persone vengono a sognare, collaborare e lavorare insieme.
Ricardo Bofill era noto per il suo approccio interdisciplinare, che fondeva architettura, arte, scenografia e pianificazione urbana. Questo spirito transdisciplinare è ancora presente nella pratica dello studio?
Assolutamente. Consideriamo addirittura l'interdisciplinarità uno degli aspetti più duraturi dell'identità del Taller.
Il team originario riuniva architetti, ingegneri, sociologi, scrittori, registi e filosofi. Oggi le forme di collaborazione sono diverse, ma il principio rimane lo stesso.
La Fábrica, la sede centrale dello studio a Sant Just Desvern, è diventata quasi mitica. Che ruolo riveste oggi questo luogo nella vita creativa dello studio?
La Fábrica è molto più della nostra sede centrale. È forse l'espressione più chiara del nostro modo di pensare.
È un luogo che si è trasformato continuamente nel corso di oltre cinquant'anni e che, nel senso migliore del termine, rimane incompiuto.
Per la giovane generazione di architetti, il Taller occupa una posizione unica, a metà tra icona e istituzione. Come rivendica lo studio questa eredità e cosa spera di incarnare nei decenni a venire?
L'eredità più grande è che persone da tutto il mondo continuano a scriverci perché desiderano lavorare a La Fábrica. Non potremmo immaginare un'eredità migliore.
ZHA: La continuità come metodo
Intervista a ZHA, fondata da Zaha Hadid, scomparsa nel 2016.
Lo studio ora opera con il nome ZHA. Cosa significa per lei questo cambio di nome? Si tratta di una rottura simbolica, di una continuità implicita o di un modo per riaffermare un'identità collettiva al di là della figura del fondatore?
Adottare il nome ZHA è solo una tappa del percorso della nostra agenzia. Molti di noi si sono trasferiti a Londra per lavorare con Zaha e faremo sempre tesoro dei suoi insegnamenti, ogni singolo giorno. Dopo la sua scomparsa, abbiamo naturalmente iniziato a guardare al passato tanto quanto al futuro, per definire con maggiore chiarezza la nostra identità di agenzia, in parte perché era una figura incredibilmente stimolante e in parte perché la visione che ha delineato per la nostra agenzia si basa sulla continua innovazione.
A dire il vero, il passaggio da un capitolo all'altro per l'agenzia è stato molto organico. Qualche anno fa, abbiamo iniziato a pensare a come questo potesse diventare uno sforzo collettivo: ne abbiamo parlato con i nostri clienti, i nostri team e i nostri contatti del settore. Allo stesso tempo, abbiamo anche riflettuto su cosa significhi essere un'azienda di proprietà dei dipendenti con 500 persone, implementando al contempo strutture interne per il feedback, la comunicazione e la condivisione delle conoscenze. Il nostro team è immensamente orgoglioso dell'eredità del nostro fondatore, sulla quale abbiamo il privilegio di continuare a costruire, e siamo entusiasti di questo nuovo capitolo, consapevoli che, come collettivo, ognuno di noi è chiamato a fare la differenza.
Come si è evoluto lo studio negli anni successivi alla scomparsa di Zaha Hadid nel 2016? C'è stato un momento cruciale in cui il team ha sentito di aver trovato la propria identità?
La perdita improvvisa di Zaha è stata uno shock e un'esperienza difficile per tutti noi: molti di noi sono cresciuti professionalmente al suo fianco, considerandola per anni la nostra insegnante e mentore. Allo stesso tempo, ha rafforzato la nostra determinazione a portare a termine, ai massimi livelli, i progetti a cui stavamo lavorando con lei. Ci ha anche uniti ancora di più e ci ha ricordato l'importanza di continuare a far crescere l'agenzia e il suo portfolio di lavori, affinché diventasse qualcosa di cui lei sarebbe stata orgogliosa.
Il principio che sottende il nostro lavoro collettivo è la reciproca dipendenza. Le nostre fondamenta sono costituite dallo studio creato da Zaha: gli architetti che ha formato sono diventati membri senior del nostro team e le idee, l'ambizione e la creatività che ci ha trasmesso continuano ad alimentare il nostro lavoro. Il nostro futuro si basa sulla perseveranza e sulla creatività, nonché su una convinzione condivisa riguardo al contributo che una grande architettura può apportare alla società e alla vita delle persone in tutto il mondo. Piuttosto che voci individuali, esiste una forte e necessaria continuità tra il passato, il presente e il futuro dello studio, che percepiamo come un privilegio e una responsabilità.
Patrik Schumacher ha a lungo sostenuto una visione teorica molto forte: il parametricismo. In che misura questa dottrina guida ancora i progetti odierni, e ci sono forse dei dubbi al riguardo al suo interno?
Il parametricismo è una filosofia progettuale che continua ad evolversi e a maturare con ogni nostro progetto. Come progettisti, analizziamo le molteplici esigenze e i vincoli (parametri) di un progetto e cerchiamo di risolverli nel modo più coordinato possibile.
Questo approccio progettuale ci incoraggia a considerare questi fattori come interdipendenti e a lavorare con questo modello di relazioni per trovare la soluzione progettuale migliore. Ad esempio, struttura, orientamento della facciata, elementi di ombreggiatura e proporzioni estetiche sono collegati a ogni scala, dai montanti delle finestre alle stanze e all'esterno di un edificio, in un sistema armonioso di relazioni e parti che formano un tutto. La scala umana del progetto è connessa alla scala più ampia dell'edificio o della città. Come team, critichiamo e mettiamo continuamente in discussione questo modello progettuale al fine di perfezionarlo. Rimaniamo ambiziosi nelle nostre esplorazioni e sperimentazioni, cercando costantemente di migliorarlo affrontandolo da molteplici prospettive.
Progetti come il Museo della Scienza e della Tecnologia di Shenzhen o il Centro Sportivo della Grande Baia sembrano riflettere un'ambizione diversa rispetto ai gesti scultorei del MAXXI o del Centro Heydar Aliyev, un'ambizione più radicata nel contesto, nel programma e nelle prestazioni ambientali. Diresti che il linguaggio formale di ZHA si sta evolvendo e, in caso affermativo, cosa motiva questo cambiamento?
In ZHA, l'evoluzione continua del nostro lavoro è parte integrante della nostra filosofia. I nostri progetti sono da sempre guidati dall'interazione tra contesto e programma. Nel corso degli anni, i progressi nelle conoscenze e negli strumenti di progettazione per le prestazioni ambientali hanno influenzato profondamente il nostro settore. Ogni progetto, in una location diversa e con esigenze specifiche, richiede al team di progettazione di rispondere in modo creativo e rigoroso a una matrice di considerazioni sempre più complessa. I nostri progetti sono quindi plasmati da questi parametri, inscindibili dalla forma e dalla configurazione spaziale di un edificio.
Per tornare al parametricismo: si tratta della metodologia progettuale attraverso la quale le relazioni architettoniche possono essere programmate e integrate in un quadro specifico per ogni progetto, al fine di condurre un approccio progettuale più globale.
Il rapporto tra architettura e corpo in movimento, la fluidità e le dinamiche spaziali sono stati elementi centrali nel lavoro di Zaha Hadid. Come si manifesta questa sensibilità nei suoi progetti attuali?
Il corpo umano è profondamente influenzato dalla qualità degli spazi che abitiamo, e una profonda comprensione di questa realtà è fondamentale per il lavoro del nostro studio. A livello umano, ci impegniamo a creare spazi stimolanti e di ispirazione, capaci persino di suscitare meraviglia. Oltre al lavoro specifico per ogni progetto, approfondiamo questa ricerca attraverso, in primo luogo, il nostro team di analisi e approfondimento, che studia come ottimizzare spazi confortevoli e salubri, e in secondo luogo, la nostra attività in ambito artistico, collaborando con artisti sulla relazione emotiva e sensoriale tra architettura e corpo umano.
Che si tratti di un gruppo di persone, di una comunità o persino di un'intera città, ci impegniamo a progettare spazi basati sul flusso naturale delle persone, intuitivi da percorrere e comprendere, e in dialogo con l'ambiente circostante. Questo principio guida in particolare i nostri progetti su larga scala, come aeroporti, centri sportivi, stazioni ferroviarie e uffici.
Gli strumenti di progettazione digitale si sono evoluti considerevolmente. In che modo le tecnologie digitali – intelligenza artificiale, produzione robotizzata, simulazione ambientale – trasformano concretamente il tuo processo creativo?
La ricerca e lo sviluppo sono da sempre al centro del nostro approccio all'innovazione progettuale. Disponiamo di diversi team di ricerca e i nostri architetti esplorano attivamente nuovi strumenti digitali.
Le tecnologie digitali stanno trasformando radicalmente il nostro modo di lavorare. Se prima potevamo solo abbozzare e testare due o tre opzioni di design, oggi, grazie alle capacità dell'intelligenza artificiale e alle simulazioni ambientali, possiamo eseguire più modelli del nostro progetto in parallelo, a una velocità molto maggiore e con maggiore precisione. Questo ci fornisce un feedback immediato e persino integrato nel nostro processo di progettazione. Con la produzione digitale sempre più avanzata e accessibile, possiamo esplorare e prototipare nuovi flussi di lavoro costruttivi, anch'essi integrati nel nostro processo di progettazione, in modo da progettare direttamente in base a ciò che il materiale e il processo di produzione consentono, anziché il contrario.
La sostenibilità è stata a lungo percepita come incompatibile con un'estetica caratterizzata da forme complesse e ad alto consumo energetico. Come integra oggi ZHA gli imperativi ambientali senza compromettere il proprio linguaggio architettonico?
L'ambizione di garantire che il design abbia un impatto positivo e duraturo è un principio che sosteniamo in tutti i nostri progetti. Ciò include le prestazioni ambientali, sia in termini di emissioni di carbonio incorporate che operative, nonché la qualità degli spazi costruiti. Consideriamo tutti questi fattori inscindibili e il nostro lavoro consiste nello sviluppare progetti architettonici quanto più equilibrati ed esigenti possibile per raggiungere questo obiettivo. Integriamo numerosi livelli di analisi e ulteriori consulenze di esperti per ottenere le migliori prestazioni di sostenibilità possibili, entro i vincoli specifici di ciascun progetto.
Molti dei nostri progetti stimolano l'innovazione nel settore delle costruzioni, spingendo appaltatori e produttori a creare nuovi strumenti, materiali e processi, che a loro volta consentono una costruzione più efficiente, flessibile e orientata al design. Questo, a sua volta, influenza il nostro processo di progettazione e, in definitiva, amplia le potenzialità del settore architettonico.
Zaha Hadid ha infranto molti soffitti di cristallo in quanto donna in un settore prevalentemente maschile. Questa eredità influenza la cultura interna dell'agenzia e il vostro impegno per la diversità oggi?
Assolutamente sì: molti di noi sono stati ispirati da Zaha e dal lavoro dell'agenzia, e questo ha portato alla formazione di un team incredibilmente eterogeneo, proveniente da tutto il mondo, animato da una convinzione e un'ambizione condivise: realizzare la visione della nostra fondatrice. I nostri colleghi provengono da oltre 55 paesi e, per la maggior parte dei progetti, abbiamo al nostro fianco una persona che conosce la cultura e il contesto locale. Chi ha lavorato a stretto contatto con Zaha ha avuto la fortuna di beneficiare della sua capacità di percepire la diversità delle persone e di comprendere i talenti di ogni singolo individuo.
Celebriamo e coltiviamo costantemente questo aspetto del lavoro di squadra, consapevoli che, come team collaborativo, ci distinguiamo per il riconoscimento del contributo e del talento di ogni singolo individuo. Ci impegniamo costantemente affinché l'intero team possa riunirsi, attraverso viaggi speciali per visitare i nostri progetti all'estero, riunioni che coinvolgono tutto il personale e attività di volontariato con le comunità locali e programmi di sensibilizzazione. L'architettura richiede una passione e un impegno che durino tutta la vita da parte di ognuno di noi, e cerchiamo di creare momenti per riconoscere questo sforzo collettivo, ma anche per fermarci a riflettere.
Con oltre 100 progetti attualmente in fase di sviluppo in sei continenti, come si garantisce che ciascun progetto rimanga un'opera architettonica ponderata, piuttosto che il prodotto di un meccanismo globalizzato?
La cultura della nostra agenzia è da sempre radicata nel concetto di laboratorio creativo, volto a far emergere le qualità uniche di ogni brief di progetto. Siamo organizzati in team dedicati a ciascun progetto, formati in base alle competenze richieste per ogni regione e tipologia di progetto, garantendo al contempo che il dibattito interno valorizzi idee nuove e stimolanti.
L'esperienza del nostro team ci permette di offrire soluzioni di design più sofisticate: questo è il risultato della nostra conoscenza e attenzione ai dettagli, di una rete ampia e consolidata di fornitori di fiducia e della nostra capacità di generare e testare opzioni di design più solide.
Tra dieci anni, quale progetto recente di ZHA pensi che verrà citato come il punto di svolta che ha definito questa nuova era per l'agenzia?
Non considero questo un punto di svolta in senso stretto, ma piuttosto una continua evoluzione del nostro lavoro. I progetti architettonici possono facilmente richiedere dai cinque ai dieci anni per essere completati, e il modo in cui abbiamo lavorato con Zaha si è basato sulla sua fiducia, sulla sua capacità di affidarci la progettazione. Molte delle idee e dei concetti che abbiamo esplorato con lei fanno ancora parte del nostro repertorio e influenzano il nostro approccio progettuale odierno. Lo studio ZHA si è sempre fondato sulla sperimentazione progettuale, sulla costante spinta a esplorare nuove idee e approcci. È in questo spirito che continuiamo a far crescere lo studio.
Detto questo, credo che alcuni progetti si distingueranno come punti di riferimento di questo decennio di transizione.
La Torre C di Shenzhen è un progetto su scala urbana composto da due torri che estendono i vasti spazi verdi adiacenti nel vuoto verticale tra di esse. Il suo design si distingue anche per i collegamenti tra le torri che ospitano spazi culturali. Questo concetto offre una risposta contemporanea alla rapida urbanizzazione della Cina, riecheggiando al contempo i precedenti progetti di ZHA, dove la planimetria e il paesaggio erano già considerati opportunità per reinventare il rapporto con gli spazi interni di un edificio.
L'edificio Henderson a Hong Kong combina uffici, aree di accoglienza, una serie di hall verticali aperte al pubblico e un parco alla base. Si tratta di un progetto davvero unico, che riflette l'ambizione condivisa tra il cliente e il nostro team. Grazie a questa sinergia, siamo stati in grado di progettare e realizzare un progetto veramente integrato, sia all'interno che all'esterno, con un livello eccezionale di qualità e attenzione al dettaglio.
Questo è stato un periodo entusiasmante per la nostra agenzia: ci siamo anche espansi in nuove tipologie di progetti, come sport e tempo libero, pianificazione urbana e sanità, e crediamo che questo sia solo l'inizio.
