Sull'isola di Saadiyat ad Abu Dhabi, le gru sono al lavoro intorno a Dar al Funoon, "la Casa delle Arti". Annunciato alla fine di giugno e attualmente in costruzione, questo centro per le arti performative è una delle ultime opere di Frank Gehry, scomparso nel dicembre 2025. Il completamento è previsto per il 2030.
Si pensava che il gesto fosse concluso. Frank Gehry è morto nel dicembre 2025, all'età di 96 anni; e ora, ad Abu Dhabi, sta sorgendo una delle sue ultime opere realizzate. Sull'isola di Saadiyat, sono iniziati i lavori di costruzione di Dar al Funoon – "la Casa delle Arti" –. Le immagini mostrano una massa plissettata, un tessuto di pietra e metallo che sembra scivolare sul terreno, come se fosse trattenuto per un istante prima di ricadere. La facciata, trasparente in alcuni punti, allude all'effervescenza interna. Nulla di nuovo in questo vocabolario, si potrebbe dire; eppure tutto in quest'opera trasuda ancora inventiva. Realizzare un'opera di Gehry oggi significa completare una frase il cui autore aveva posto il punto altrove.
L'edificio non è un singolo oggetto, ma una costellazione di spazi. Una grande sala per spettacoli con oltre 2.000 posti a sedere, dotata di fossa orchestrale per 120 musicisti; un anfiteatro all'aperto con 3.500 posti per grandi eventi; uno studio-teatro da 400 posti progettato per la creazione sperimentale; e infine, una sala da 250 posti dedicata al jazz. Ciò offre una capacità totale di oltre 6.000 posti a sedere, in formati che spaziano dai più intimi ai più monumentali. Inoltre, sono presenti una terrazza panoramica, ristoranti e spazi commerciali. L'ente committente, il Ministero della Cultura e del Turismo, promette 365 giorni all'anno di programmazione, residenze artistiche e coproduzioni internazionali.
Dar al Funoon non è nata dal nulla. L'isola di Saadiyat si è trasformata in un arcipelago di musei rinomati: il Louvre di Jean Nouvel, il Museo Nazionale Zayed di Foster + Partners, il Museo di Storia Naturale di Mecanoo e, naturalmente, il Guggenheim progettato dallo stesso Gehry. A questa collezione di icone internazionali, l'emirato aggiunge un'ambizione musicale: Abu Dhabi è stata inserita nella lista delle Città Creative UNESCO nella categoria musica dal 2021. Negli ultimi vent'anni, l'emirato ha attratto i più grandi nomi dell'arte con l'obiettivo di trasformare questo isolotto di sabbia in una capitale culturale. La struttura sarà "una sede permanente per spettacoli dal vivo di altissimo livello internazionale", riassume Mohamed Khalifa Al Mubarak, Presidente del Dipartimento di Cultura e Turismo.
La domanda che aleggia su ogni opera postuma rimane: cosa si firma quando l'architetto non è più presente per sovrintendere alla costruzione? Gehry ha fatto della forma accartocciata la sua firma, dal Guggenheim di Bilbao (1997) alla Walt Disney Concert Hall di Los Angeles (2003). I suoi volumi sbilanciati e le curve in titanio hanno ridefinito ciò che un edificio culturale può dire di una città. Dar al Funoon adotta questa grammatica, adattandola questa volta alla luce cruda del Golfo. Concepito come uno strumento, il complesso promette un'acustica di prim'ordine e una modularità in grado di ospitare qualsiasi cosa, dall'opera alla performance più minimalista.
Si potrebbe sostenere che la formula sia diventata un marchio di fabbrica, che l'"effetto Bilbao" si sia trasformato in un prodotto d'esportazione amato dalle monarchie del Golfo. Si potrebbe anche scorgere in quest'ultima struttura plissettata il coerente addio di un uomo che ha dedicato la sua vita a conferire fluidità alla rigidità. Il paradosso è sorprendente: uno degli ultimi edifici di un architetto di Los Angeles sorgerà affacciato sul Golfo Persico, lontano dalle città che lo hanno reso re. Una retrospettiva gli rende omaggio alla Fondazione Serralves di Porto fino al 30 dicembre 2026. Ad Abu Dhabi, sarà la sabbia a portare la sua impronta.
Dar al Funoon Abu Dhabi
Isola Saadiyat, Abu Dhabi (Emirati Arabi Uniti)
Architetto: Gehry Partners
Apertura prevista per il 2030
