Clare Rojas torna a Columbus con "Returning". Una mostra intima in cui colori vibranti celano un dipinto ricco di dettagli, segreti e moderazione.
A diciotto anni, Clare Rojas lasciò la sua città natale, Columbus, con la valigia piena di sogni e incertezze, diretta alla Rhode Island School of Design (RISD). Oggi vi fa ritorno con "Returning", una mostra che inaugura al Columbus Museum of Art il 18 settembre. Presentare il suo lavoro qui è come ricevere "un enorme abbraccio di benvenuto" dal luogo che ha lasciato per frequentare la RISD. Eppure, sotto la superficie di questa prima grande mostra in patria, l'essenza risiede altrove: nel silenzio delle forme e nei segreti gelosamente custoditi dello sguardo.
A prima vista, i dipinti di Clare Rojas colpiscono per la brillantezza delle loro campiture di colore piatte. Ma a un esame più attento, le sue opere sono tutt'altro che ostentate. Sebbene le sfumature siano vivide e vibranti, non gridano mai. Tutto si dispiega in toni sommessi, nell'intimità silenziosa delle figure che popolano le sue tele: una donna che legge, un animale che osserva furtivamente, una figura che si fonde dolcemente con l'orizzonte… Ci si ritrova ad avvicinarsi al dipinto in punta di piedi, quasi con un senso di intrusione, come se si entrasse in un sogno privato. La pratica artistica di Rojas si colloca all'incrocio di diversi linguaggi – astrazione, immaginario popolare, femminismo, ecologia, spiritualità, musica e narrazione – ma lei ci ricorda che "questi linguaggi si sono evoluti nel tempo", spiegando: "Lavorando con diversi approcci narrativi, invito un pubblico eterogeneo a partecipare e a sentirsi incluso".
«" Ritorno " è un titolo molto onesto e autentico», afferma l'artista a proposito della mostra. Dietro le mura del museo, l'artista evoca un paesaggio intimo ed emozionante. Ricorda con cura i suoi primi giorni in Ohio: «Che si trattasse della vicina che dava lezioni di pittura a olio nel suo seminterrato, dell'insegnante di matematica che si assicurò che superassi l'esame di algebra per non perdere la borsa di studio, o di tutti gli insegnanti d'arte che alimentavano la creatività e la libertà attraverso l'arte, ho lasciato quel posto con la sensazione di poter davvero diventare un'artista. Non avevo idea della portata e della selvatichezza che il mondo dell'arte potesse offrire». Questa mostra, quindi, ha il potere di una silenziosa realizzazione: «È un momento in cui posso dire: "Guardate, ce l'ho fatta!" e mia madre è fortunata ad essere qui con me per l'inaugurazione!».
Nutrita dall'ecofemminismo, dal folklore dei suoi antenati peruviani, dall'astrazione del XX secolo e dal surrealismo, la sua opera crea ponti invisibili tra figure femminili, narrazioni folkloristiche e i sussurri della natura. Per Rojas, la natura rimane l'unica bussola immutabile, la fonte della sua creatività. Quando le si chiede quale sia la sua ispirazione attuale, la sua risposta è immediata: "L'ispirazione che trovo nella natura non mi abbandona mai. Non ha mai vacillato né cambiato, anche se il paesaggio stesso è cambiato. Credo che ciò che si sia evoluto sia il grado di gratitudine che provo, invecchiando, per tutto ciò, per la sua bellezza silenziosa così come per la sua bellezza abbagliante". Per dipingere, l'artista ha bisogno di un punto di riferimento : "I miei paesaggi sono innanzitutto ancorati a luoghi reali; luoghi che visito, fotografo o ricordo". Da lì, si trasformano in altri spazi.
Clare Rojas, Schermato, 2025, Olio su lino, 50 x 40 pollici (127 x 101.6 cm)
La grande forza di Clare Rojas risiede nel suo rifiuto di chiudere le narrazioni. Crea forme, sospende il tempo e ci lascia entrare. I suoi dipinti invitano lo spettatore a un incontro istintivo. Riguardo a ciò che si aspetta dai visitatori, ammette umilmente: "Non ne sono sicura! È una domanda così interessante. Suppongo che l'interpretazione sia profondamente personale e istintiva. Nel mio lavoro, condivido ciò che vedo e come lo vedo, sperando che gli altri lo amino quanto me. E forse, condividendo questo amore, una connessione misteriosa, una sorta di ponte, lega tutto insieme e ci connette gli uni agli altri". Questa apertura all'interpretazione si allinea anche con l'ambizione della mostra, concepita per favorire sia l'introspezione che il senso di comunità.
Pittrice, scultrice, artista di installazioni e musicista (ha sviluppato la sua attività musicale con lo pseudonimo di Peggy Honeywell), Rojas ora cerca di catturare l'inafferrabile. Dice di pensare spesso a questa citazione di Miles Davis: "Un dipinto è musica che si può vedere, e la musica è pittura che si può ascoltare". La sua attuale ricerca si riduce a una domanda di una semplicità disarmante: "Come posso raggiungere questo obiettivo nel mio lavoro?".
A questa domanda, "Returning" offre un magnifico inizio di risposta. Nel ritmo delicato dei suoi colori e nella sobrietà dei suoi dettagli, Clare Rojas segna un ritorno alle sue radici che non cerca di congelare il suo percorso artistico. È un brano dolce, intimo e profondamente vibrante.
Clare Rojas, È caduta cercando di salvare l'uccellino rimasto intrappolato in casa, la zanzara le ha succhiato il sangue mentre era ancora calda. Stava provando le sue vecchie scarpe eleganti prima di donarle., 2023, Olio su lino, 30 x 24 pollici (76.2 x 61 cm); 31 1/4 x 25 1/8 x 2, 1/8 pollici (79.4 x 63.8 x 5.4 cm) con cornice
“Clare Rojas: Il ritorno”
Museo d'Arte di Colombo
480 E Broad Street, Columbus (Stati Uniti)
Dal 18 settembre 2026 al 7 febbraio 2027
