Durante il lockdown, l'artista britannico ha dipinto ogni luna piena del 2020 dalla sua casa nel Pays d'Auge, con l'iPad in mano e Maupassant nel pensiero. La Galerie Lelong di Parigi riunisce questi quindici paesaggi notturni in una mostra intima e luminosa.

Immaginate la scena. Aprile 2020, la Francia è paralizzata. David Hockney, però, è sveglio. Nella sua casa normanna a Rumesnil, nel cuore del Pays d'Auge, una luce insolita lo sveglia. Si alza, va alla finestra e scopre una luna piena di dimensioni quasi irreali, sospesa sopra i meli e i prati. L'artista, che ha appena riletto "Clair de lune " di Maupassant, un racconto ambientato proprio in questo paesaggio collinare del Calvados, tira fuori il suo iPad e inizia a disegnare. Questo gesto notturno, ripetuto mese dopo mese, darà vita a un ciclo di quindici opere: una luna dipinta per ogni luna piena dell'anno, dall'8 aprile al 5 dicembre 2020.

È questa collezione, modesta nelle sue dimensioni ma immensa in ciò che rivela sul rapporto di un artista con il tempo, la luce e il paesaggio, che la Galerie Lelong presenta con il titolo The Moon Room . Un titolo che il pittore ha scelto di non tradurre, essendo affezionato alla sua eufonia inglese, e la galleria, che lo rappresenta dal 2001, ha avuto la saggezza di assecondare la sua scelta.

I quindici dipinti realizzati con iPad, stampati su carta nello studio dell'artista e poi montati su alluminio (un'edizione firmata e numerata di quindici esemplari), si dispiegano nello spazio della strada di Teheran come le pagine di un diario personale. Da un dipinto all'altro, la luna cambia dimensione, posizione e colore. Anche l'inquadratura si evolve: per sette mesi, Hockney ha dipinto dalla sua finestra, attraverso il filtro domestico di tende e cornici di legno. Poi, la notte del 31 ottobre, la notte di Halloween, una notte cruciale, è uscito. Cinque disegni, questa volta realizzati dal giardino, mostrano la facciata della casa con le finestre illuminate e la luna che attraversa il cielo tra la sera e l'alba. Il punto di vista si è invertito: non è più l'uomo che guarda il paesaggio attraverso la finestra, ma il paesaggio che guarda l'uomo nella sua casa. L'ultima opera della serie, venata di una gioiosa malinconia, aggiunge ghirlande natalizie e un albero illuminato all'arredamento, mentre l'anno si chiude su se stesso.

La passione di Hockney per i nuovi strumenti è ben nota. Dalle Polaroid degli anni '1980 alle fotocopie, dai fax all'iPhone, l'artista, nato a Bradford nel 1937, ha costantemente riutilizzato le tecnologie, trasformandole in strumenti di visione. L'iPad, adottato nel 2010, è diventato uno dei suoi mezzi espressivi preferiti nel corso del decennio, un taccuino infinito, libero dai vincoli dei tempi di asciugatura, dello spessore e della luce del giorno. Ma in The Moon Room , il tablet non è più un semplice strumento: è la condizione stessa dell'opera. Solo uno schermo retroilluminato ha reso possibile dipingere nell'oscurità quasi totale di una notte nella campagna normanna, senza lampada, senza cavalletto, con nient'altro che la luna come modello e la memoria dei suoi occhi come guida.

C'è qualcosa di profondamente maupassantiano in questa serie. Non il crudele pessimismo dei racconti, ma questa acuta attenzione ai fenomeni naturali, questa capacità di cogliere un'improvvisa stranezza in un paesaggio familiare. L'abate Marignan, personaggio di Clair de Lune , è colto da un tumulto mistico di fronte alla bellezza di una notte d'estate. Hockney, a ottantadue anni, è colto da un tumulto di tutt'altro genere, quello del pittore che, dopo sessant'anni di carriera, scopre ancora un nuovo motivo nello spettacolo più antico del mondo.

Questa collezione è stata esposta per la prima volta al Museo di Belle Arti di Rouen nel 2024, per poi essere inclusa nella vasta retrospettiva della Fondazione Louis Vuitton nel 2025, la più grande mostra mai dedicata all'artista, con oltre quattrocento opere. Vederla oggi nell'ambiente intimo della Galerie Lelong, ben lontana dalla monumentalità scenografica dell'edificio di Frank Gehry, offre un'esperienza radicalmente diversa. Qui regna l'intimità. Siamo nella camera da letto di Hockney, condividiamo la sua insonnia, contempliamo la luna con lui.

La mostra parigina riecheggia anche il programma primaverile londinese: la Serpentine North Gallery ospita dal 12 marzo "A Year in Normandie" , un fregio di novantuno metri ispirato all'Arazzo di Bayeux, accompagnato da dipinti recenti. Due sfaccettature della stessa fascinazione per la Normandia, una diurna e panoramica, l'altra notturna e contemplativa.

A ottantotto anni, Hockney dipinge ancora sei ore al giorno. La Stanza della Luna ne è la prova più delicata: a volte bastano una finestra, un paravento e un po' di pazienza per cogliere ciò che la notte offre a chi è disposto a guardarla.

David Hockney – La Stanza della Luna
Galleria Lelong
13 rue de Téhéran 75008 Parigi
Fino al 7 maggio 2026

https://www.galerie-lelong.com/en

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