« Un dipinto non dovrebbe essere il luogo di una narrazione, ma di un'esperienza. " ha affermato Pierre Soulages. Ed è proprio questa esperienza che il Museo Fabre ci invita a vivere dal 28 giugno, dandoci l'opportunità di venire a scoprire o riscoprire la forza e la singolarità di questo straordinario artista. 

La nascita di un artista

Il pittore e incisore francese Pierre Soulages è uno dei più grandi artisti della sua generazione. Nato a Rodez nel 1919, ha lasciato il segno nell'arte contemporanea attraverso la sua costante ricerca creativa, in bilico tra il rifiuto del conformismo e l'audacia della sperimentazione. Celebre per aver rivelato i riflessi della luce attraverso il nero, le sue opere sono state esposte in tutto il mondo, dal Senegal alla Cina, passando per Brasile, Stati Uniti e Indonesia. Nel 2019, questo pioniere è stato ancora protagonista di una mostra personale al Museo del Louvre, un onore eccezionale per un artista vivente. Scomparso nel 2022 all'età di 102 anni, Pierre Soulages lascia un'importante eredità artistica, che il Museo Fabre intende presentare in una mostra speciale opportunamente intitolata "Pierre Soulages: L'Incontro". Richiamando uno dei dipinti iconici di Gustave Courbet conservato al Musée Fabre, questo titolo riflette sottilmente l'incontro dell'artista con la storia dell'arte che lo ha preceduto, così come con quella del suo tempo, nel corso della mostra. Un viaggio immersivo nel cuore della creazione contemporanea!

Pierre Soulages e il Museo Fabre: legami stretti

« Più di ogni altro, questo museo ha significato moltissimo per me », scrisse Pierre Soulages alla fine della sua vita. Va detto che la storia tra l'artista e il Musée Fabre ebbe inizio ottant'anni prima, durante la Seconda Guerra Mondiale, quando si preparava per una cattedra di disegno alla Scuola di Belle Arti di Montpellier. Frequentatore assiduo dell'istituzione per tutta la vita, Pierre Soulages coltivò il desiderio di contribuire a rendere questo museo una porta d'accesso all'arte, fruibile a tutti. Nel 2005, donò 20 opere alla città di Montpellier e ne concesse in prestito 10. Questa eccezionale donazione è ciò che il Musée Fabre intende valorizzare con il suo omaggio al maestro. Concepita come una retrospettiva, la mostra si snoda su quasi 1.200 metri quadrati con un percorso ciclico, nel rispetto dello spirito originario dell'allestimento che l'artista aveva immaginato per le sale a lui permanentemente dedicate. Complessivamente, non meno di 120 tele, opere su carta, pezzi in rame, bronzo e vetro provenienti da importanti collezioni pubbliche e private europee sono presentati insieme a una selezione di dipinti di Rembrandt, Van Gogh, Mondrian, Picasso, Pierrette Bloch e Zao Wou-Ki. Questi incontri – artistici, formali, teorici e personali – tra Soulages e la storia dell'arte costituiscono una magistrale celebrazione del bicentenario del Museo Fabre.

L'intero universo di Soulages in sei capitoli 

Attraverso un percorso in sei capitoli, la mostra intende mettere in luce i diversi momenti della vita e della carriera di Pierre Soulages. 

Immersa nell'arte parietale e nelle sue grotte decorate, la prima sezione rivela l'onnipresenza del mondo delle origini nell'approccio dell'artista. Nel contesto di una tabula rasa propria del dopoguerra, Pierre Soulages inizia in questo periodo a lavorare con mordenti di noce, catrami o ferro arrugginito per sviluppare una materia pittorica dall'aspetto minerale e tellurico.

Il secondo capitolo, intitolato "Costruire la pittura", esplora l'approccio tridimensionale dell'artista nei suoi dipinti degli anni '1950. Rifiutando ogni lirismo e gestualità, Pierre Soulages concepì lo spazio occupato dalle sue tele come un'architettura e sviluppò i propri strumenti pittorici. Nelle sue mani, pennelli e raschietti creavano diversi strati sulle sue opere, rivelando la piena profondità della materia. 

I visitatori saranno quindi invitati a esplorare il cosiddetto periodo "cistercense" dell'artista, attraverso una collezione di tele degli anni '1970, descritte come "macrografie" dal critico Harold Rosenberg. Saranno inoltre esposte alcune opere recenti di Outrenoir : ispirate alla calligrafia cinese, le grandi e illeggibili iscrizioni riflettono il desiderio di Pierre Soulages di una sorta di silenzio artistico. Un'intenzione che sfiora l'ineffabile, sfidando le parole…

La quarta sezione esplora il fascino che il nero e la luce esercitavano su Pierre Soulages. Culmine della sua ricerca su come far emergere la luce dal nero, gli Outrenoirs (Oltre i neri) occupano l'intera seconda metà della carriera del pittore. Nelle sue opere monocromatiche interamente ricoperte di pittura nera, l'artista riesce nell'impresa straordinaria di offrire allo spettatore, al mutare del tempo e del movimento nello spazio, lo spettacolo di intensi contrasti luminosi che sembrano emergere dalle profondità della tela.

Come rovescio della medaglia del nero, anche il bianco gioca un ruolo importante nell'opera di Soulages. La quinta sezione è dedicata al confronto diretto e radicale tra questi due colori. Già presente come punti luce o sfondi nei dipinti, dal 1999 in poi il bianco riappare negli Outrenoirs, assumendo l'aspetto di linee delicate, simili a lacrime, o di ritagli incisivi, creando delle fratture sulla superficie.

Il sesto e ultimo capitolo della mostra è dedicato alla percezione dello spazio nella pittura di Soulages, sia all'interno delle tele stesse sia nel loro dialogo con lo spazio circostante. Così, alcune delle sue opere monumentali, i polittici, sono presentate al centro dello spazio e sospese tramite cavi, secondo un sistema ideato da Soulages nel 1966 per una retrospettiva a Houston. L'obiettivo? Creare una vera e propria interazione fisica e tattile tra il visitatore e il dipinto. 

In definitiva, “Pierre Soulages. L’incontro” è molto più di una mostra: è un’avventura multisensoriale che ci offre una porta d’accesso all’arte contemporanea attraverso gli occhi di un artista libero che non ha mai smesso di creare… 

"Pierre Soulages. L'incontro"
Museo di Fabre
39, boulevard Bonne-Nouvelle, Montpellier
Dal 28 giugno 2025 al 4 gennaio 2026

museefabre.fr