David Hockney si è spento serenamente nella sua casa di Londra l'11 giugno 2026, un mese prima del suo 89° compleanno.

David Hockney studiò arte a Bradford, poi a Londra, dove si laureò nel 1962. Si fece subito notare per il suo stile e la sua personalità originale.

Nel 1963 si recò a New York, ma fu la California a conquistarlo definitivamente. Questo stato divenne la sua più grande fonte di ispirazione. Lì scoprì un nuovo stile di vita che lo influenzò profondamente: le splendide ville con le loro piscine e la fiorente comunità gay, di cui faceva parte apertamente.

David Hockney trae ispirazione dalla sua vita privata per i suoi dipinti: i suoi cari, i paesaggi che lo circondano e gli artisti che ammira. Rifiuta l'arte astratta e concettuale e non vuole appartenere ad alcun movimento artistico specifico.

Hockney era un tripudio di colori, una curiosità senza tempo. Negli ultimi sessant'anni si era affermato come figura emblematica del panorama artistico.

Una vita trascorsa a osservare il mondo più da vicino

Figura di spicco della pop art negli anni Sessanta, si distinse per la sua capacità di reinventarsi, padroneggiando le tecniche accademiche prima di abbracciare le nuove tecnologie, come dimostrano le sue opere realizzate con l'iPad dopo i 70 anni.

La portata della sua produzione è sbalorditiva: dipinti a olio, disegni su iPad, acquerelli, carboncino, acrilici, collage, video multischermo e persino scenografie e costumi per opere liriche. Pochi artisti si sono rifiutati con tanta veemenza di essere confinati a un unico mezzo espressivo.

Piscine, naturalmente

I suoi dipinti hanno immortalato il mondo con colori vibranti, dalla spensierata California degli anni '1960 ai paesaggi bucolici della sua nativa Yorkshire. L'artista ci ha lasciato un'eredità artistica immensa, caratterizzata in particolare dalle sue celebri piscine californiane, diventate icone dell'arte contemporanea.

Queste piscine sono note a tutti, anche a chi non conosce Hockney.
Quest'acqua blu immobile, questo sole splendente, questa California che sembra esistere al di fuori del tempo. È diventata un linguaggio visivo a sé stante.

Ma il virtuoso pittore era ammirato anche per i ritratti degli artisti con cui collaborava, per i suoi autoritratti e per i paesaggi della Normandia, dove si era rifugiato dopo la Brexit. Trascorse l'ultima parte della sua vita dipingendo il mutare delle stagioni nella campagna francese.

Un anno fa, la Fondazione Louis Vuitton gli ha dedicato una retrospettiva eccezionale, riunendo ben 400 opere importanti: un modo per rendergli omaggio mentre era ancora in vita.

L'eredità di uno sguardo

Ciò che Hockney ci lascia in eredità non è solo un elenco di opere, ma un modo di vedere. Il suo stile, immediatamente riconoscibile, si basa su una tavolozza di colori vivaci, superfici piatte e luminose e una prospettiva che gioca con i codici della fotografia senza mai sottomettersi completamente ad essi.

Tra le sue opere principali, A Bigger Splash (1967) rimane l'immagine per eccellenza di una California onirica. Quello schizzo congelato in un'acqua di un blu perfetto, senza mai rivelare il subacqueo. Nel 1973, ne fu tratto un film omonimo, che rese il dipinto e Hockney famosi in tutto il mondo.

Ritratto di un artista (piscina con due figure) (1972), uno dei dipinti più costosi mai venduti da un artista vivente, ha a lungo rappresentato l'apice del mercato dell'arte contemporanea.

Et I miei genitori (1977), un ritratto tenero e rigoroso dei suoi genitori, mostra un Hockney capace di un'intimità che le sue piscine illuminate dal sole non sempre rivelano.

Ma forse la sua eredità più duratura risiede altrove: nella dimostrazione che un artista può rimanere rilevante a qualsiasi età, a patto che mantenga intatta la propria curiosità. Ha aperto la strada a un'intera generazione di artisti che non vedono più la tecnologia come una minaccia per la pittura, ma come un nuovo strumento.

Hockney ha trascorso la sua vita a sfumare i confini: tra pop art e tradizione, tra Inghilterra e California, tra pittura e tecnologia digitale. Ci lascia un'arte che rifiuta la malinconia e un messaggio semplice, quasi ostinato: il mondo merita di essere guardato con meraviglia, ancora e ancora.

https://www.thedavidhockneyfoundation.org

Per maggiori informazioni:

Vedi David Hockney, The Moon Room su ACUMEN