"Sono un fan dell'arte astratta nelle opere di altre persone, perché in quel preciso momento potrebbero esserci persone che hanno tentato qualcosa per evitare di perdersi."
Louis Westerloppe ha forgiato un'identità visiva unica attraverso la sua fotografia editoriale e commerciale. Dotato di grande versatilità, il suo stile visivo si distingue per una sottile sensibilità al colore e alla sua saturazione. Immagina momenti di vita sottolineati da una delicata padronanza del colore, spesso ispirati dall'evasione e da un senso di abbandono, facendo della frenesia del mondo esterno il suo terreno di gioco preferito. Recentemente ha completato un servizio fotografico a Lanzarote con la modella Eva Navarro e in Brasile per Elle Lituania. Entrato nel settore solo due anni fa, Louis Westerloppe è un fotografo dal futuro promettente, animato da una tangibile volontà e determinazione.
Noée: Ciao Louis, spero che tu stia bene. Inizio questa intervista con una domanda piuttosto generale, ma che ritengo essenziale per comprendere le fonti di ispirazione di un artista. Preferisci l'arte figurativa o quella astratta?
Louis : Ci sono due cose che mi ispirano nell'arte figurativa.
Innanzitutto, le scene quotidiane. È qualcosa che amo, nel senso che osservo ciò che accade intorno a me. Sartre parlava di fenomenologia. È come vedere le cose da una prospettiva in terza persona. Guardi le mani di questa cameriera che, per esempio, sta pulendo. Cerchi di capire i suoi sentimenti, persino di immaginare cosa sta toccando.
Poi c'è il cinema. Adoro trarre ispirazione dal cinema per le storie che si celano dietro inquadrature, luci e costumi. Sono realtà che per lo più non esistono, ma rimangono figurative perché create in qualche modo da zero, basate su scene di vita reale. Ed è lì che voglio inventare le mie storie, attingendo a un mix di ciò che vedo nella mia vita. Ecco perché viaggio così tanto: per catturare le scene.
L'arte astratta mi dà più l'impressione di meritare di essere contemplata; faccio fatica a capire come qualcuno possa pensare: "È bellissima, voglio fare qualcosa di simile". Eppure, adoro guardare l'arte astratta della gente. E c'è qualcosa che ammiro molto in certe persone: coloro che ci provano, indipendentemente dalla qualità. Può essere qualsiasi cosa: provare a lanciare un'attività, cimentarsi con la fotografia, la pittura, ma provarci con tutto il cuore. E chi si perde, per me, è qualcuno che non ci prova davvero. Secondo me, non ci si può perdere finché si provano tante cose.
Troverai un percorso, troverai meccanismi che funzionano per te e che ti piaceranno dopo un po'. Quindi, sono un fan dell'arte astratta negli altri, perché in quel preciso momento, potrebbero essere persone che hanno provato qualcosa per non perdersi.
Noée: Cosa ti ha inizialmente attratto della professione di fotografo?
Louis: Ho iniziato con la fotografia di strada perché era la più accessibile. Poco a poco, però, mi sono annoiato perché bisogna aspettare che succeda qualcosa. Ovviamente, ci sono persone brillanti che riescono a scattare foto di strada da qualsiasi cosa, dal riflesso di un'auto a una donna che attraversa con il semaforo rosso.
Ma ero stanco di aspettare. Volevo creare le mie scene di street photography o di film. Una delle mie foto migliori è stata scattata in Giappone. Ho vestito un modello con cui stavo lavorando con un tailleur, poi l'ho piazzato in mezzo alla strada prima di scattare la foto. Sembra semplicemente la foto di un tizio che ho sorpreso, come se fossi in bicicletta e stessi semplicemente passando.
Secondo me, c'è il fotografo che cattura un momento, e poi c'è chi lo crea. E io voglio essere quello che crea il momento; trovo che sia molto più interessante.
Noée: Le tue idee e ispirazioni sono chiare nella tua testa o ti affidi alla spontaneità?
Louis : Non immagino mai una scena specifica, ma piuttosto un'atmosfera o una visione. Metto insieme una squadra e poi mi lascio trasportare. Magari mi viene un'idea all'improvviso e vado a cercare location, il che può richiedere un'intera giornata. Creo la mia mood board, trovo velocemente una modella e uno stilista, e poi si parte. Mi lascio trasportare e mi diverto. E in questa professione è importante sapersi adattare, perché non c'è niente di interessante nello scattare sempre da una scenografia predefinita. Bisogna essere sensibili agli stati d'animo e al proprio stato d'animo, che cambia ogni giorno.
Noée: Ho l'impressione che ti piaccia molto il principio del "lasciar andare" in questa professione?
Louis : Certamente, ma mi piace molto anche la fase preparatoria. Tutta la preparazione e il processo per arrivare alla foto finale. Mi pongo molte domande su ciò che mi piace perché anch'io sono in continua evoluzione. Sono più interessato a vestire i modelli da poliziotti e a creare qualcosa di un po' divertente, come Guy Bourdin, dove scene di realtà e assurdità coesistono. Dal punto di vista tecnico, sto spingendo i limiti nelle mie produzioni perché ho un budget maggiore, un team in crescita e una maggiore voglia di raccontare storie.
In definitiva, questo contraddice in qualche modo l'idea di lasciar andare che caratterizza la mia professione in questo particolare momento.
Noée: Hai mai pensato al significato del tuo lavoro nella società? È puramente estetico o cerchi di suscitare un'opinione critica?
Louis : Voglio creare cose belle e raccontare storie. Compenso in altri modi; in generale, aiuto molto le persone. Mi piace lavorare con chi mi sta intorno se ho bisogno del loro aiuto.
Ma in questo caso particolare, vedo la fotografia più come una passione che come un lavoro a cui devo dare un significato.
Noée: Tecnicamente, pensi di essere in grado di realizzare qualcosa nella fotografia?
Louis : No, la fotografia è più complessa di quanto pensiamo.
Noah: C'è qualcosa che vorresti padroneggiare?
Louis : Creare nudi in bianco e nero davvero belli, senza volgarità, è molto difficile. Non riesco a raggiungere quel livello sublime di eleganza e significato non detto. Quando dico "nudo", intendo pelle, non parti intime. E precisamente, in bianco e nero non si vede nulla.
Noée: Parliamo di un altro argomento, il gusto. Sei restia a provare cose che potrebbero essere "troppo" o "non abbastanza"?
Louis : Non mi piace il cattivo gusto. Il cattivo gusto è "troppo", "non abbastanza" è noioso. Non voglio dire che mi piacciono le cose neutre, ma mi piacciono le cose forti e potenti. Soprattutto attraverso il colore, l'ambientazione, le inquadrature grandangolari e la composizione.
Noée: Vedo che molte foto sono scattate all'aperto, nelle strade giapponesi o su una spiaggia brasiliana. Questo desiderio di ampi spazi aperti e di una certa libertà è ispirato da alcuni fotografi?
Louis : Seguo molto il lavoro di Leslie Zhang e Helmut Newton; è molto orientato alla moda. Ma c'è un fotografo che trovo sensazionale: Guy Bourdin. Una delle sue foto mi ha fatto venire voglia di evocare in fotografia le stesse emozioni che si provano guardando un film. Ho in mente un esempio che illustra perfettamente il mio gusto. Guy Bourdin ha fotografato una scena di inseguimento tra due donne in costume da bagno e degli agenti di polizia in una stanza interamente dipinta di rosa confetto. Niente di più logico, ma allo stesso tempo intrigante e bellissimo. Adoro il suo modo di fondere finzione e moda in contesti urbani.
Noée: Il mondo della moda accoglie sempre più appassionati di fotografia, e a volte è molto difficile farsi un nome. Come ti distingui?
Louis : La spontaneità è ciò che definisce veramente il carattere e la forza. Come ti ho detto, la mia forza sta nel costruire la mia squadra, scegliere i luoghi e poi comporre con quello che ho a disposizione. E, sono una brava persona.
Noée: Come percepisci i modelli?
Louis : Le modelle sono vere colleghe, perché se non lavorano bene, lo shooting è rovinato. La persona deve capirti e voler lavorare con te. A volte preferisco scattare con attori e attrici perché c'è più giocosità; quell'aspetto "da appendiabiti" per cui a volte vengono criticate le modelle scompare. Mi piacciono molto i servizi fotografici editoriali; naturalmente, la mia visione richiede un'emozione che trovo più facilmente negli attori e nelle attrici.
Noée: Parli molto di spontaneità, ma hai paura di non riuscire a trasmettere la tua visione nella sua interezza?
Louis : Bisogna accettarlo e imparare a delegare. Non sono un maniaco del controllo e a volte penso che la mia visione non sia all'altezza della loro, perché è una professione complessa. Mi piace molto lasciare che le persone esprimano i propri gusti; si possono fare delle piacevoli sorprese.
Noée: Qual è il consiglio migliore da dare ai fotografi principianti?
Louis : Dobbiamo girare in squadra molto velocemente, non esitate a contattare persone, modelli, stilisti e truccatori affinché siano sul posto al più presto.
Louis Westerloppe è sicuramente un fotografo che ci sorprende dove meno ce lo aspettiamo. Sempre attento a ciò che lo circonda, cattura con acutezza ciò che accade intorno a lui, convinto che la spontaneità (con un pizzico di sicurezza in se stessi) sia la forza più personale che una persona possa possedere. Adotta una visione ampia: grazie all'uso di obiettivi grandangolari, cattura i più piccoli dettagli, perché la vita non è semplicemente un ideale, ma piuttosto un insieme di idee complesse. Le sue fotografie sembrano intrise del respiro della vita, conferendo all'attimo congelato un'energia vibrante.
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