Dal 9 ottobre 2026 al 7 febbraio 2027, la National Portrait Gallery di Londra ospiterà Il mondo delle fate di Tim Walker: amore e leggendeUna mostra monumentale che riunisce 250 ritratti inediti del fotografo britannico. Un progetto durato cinque anni, che celebra oltre cinquant'anni di attivismo, impegno sociale e amore queer.
Rivelatosi negli anni '1990 grazie al suo universo fotografico onirico e incantevole, Tim Walker ha impreziosito le pagine di Vogue , Vanity Fair , W , Love , Another Man e i-D . Dopo sette libri e numerose mostre personali in tutto il mondo, intraprende qui una nuova direzione: per la prima volta, pone la cultura queer al centro del suo lavoro.
Nata dalla collaborazione con la curatrice Susanna Brown e la scenografa Shona Heath, sua compagna di lunga data e vincitrice di un Oscar per le scenografie del film Poor Creatures , la mostra si propone di riappropriarsi del termine "fata", a lungo usato come insulto, per farne un simbolo di orgoglio, gioia e resistenza all'omofobia e alla transfobia.
La mostra si apre con le figure che guidarono le lotte degli anni '1970 e '1980, tra cui i membri fondatori del Gay Liberation Front e di Stonewall come Andrew Lumsden o Lisa Power, fotografati in uno stile che ricorda i ritratti degli aristocratici Tudor dipinti da Hans Holbein il Giovane.
Un'altra sala rende omaggio agli operatori sanitari mobilitati durante la crisi dell'AIDS negli anni '1980, accostando il loro lavoro a quello di musicisti iconici di quell'epoca come Marc Almond e Jimmy Somerville. Walker spiega di aver voluto portare l'energia della pista da ballo negli ospedali, per celebrare questa lotta contro la malattia e la discriminazione.
Il cuore della mostra dedica un'intera sala al collettivo post-punk Rebel Dykes, con ritratti di grande formato ispirati alle fotografie di bande di motociclisti degli anni '1960 di Karlheinz Weinberger, accompagnati da un cortometraggio sulle loro lotte femministe e militanti.
La seconda parte della mostra esplora il potere trasformativo della moda e della performance per le persone queer, con ritratti di stilisti come Jean Paul Gaultier, figure drag come Paul O'Grady e attori come Ncuti Gatwa e Hunter Schafer. Completano la galleria star internazionali come Björk, Lady Gaga, Boy George, Frank Ocean e Chappell Roan.
La mostra si conclude con una serie di scene erotiche messe in scena che reinterpretano fiabe e filastrocche in chiave queer. Walker considera questo il culmine di un percorso di apprendimento: secondo lui, umorismo ed erotismo sono inseparabili dal modo in cui viene celebrata l'identità queer.
Nato proprio il giorno della prima manifestazione per i diritti dei gay nel Regno Unito, nel novembre del 1970, Tim Walker presenta questo progetto come un modo per collocarsi finalmente a pieno titolo nel mondo queer, rendendo al contempo omaggio agli artisti che lo hanno preceduto. La curatrice Susanna Brown lo considera il progetto più ambizioso della carriera del fotografo, un viaggio dalla rivolta alla gioia.
La mostra è accompagnata da un catalogo di 320 pagine (£35), che include un'intervista approfondita tra Tim Walker e Susanna Brown, nonché saggi di Travis Alabanza, Russell T Davies, Shon Faye, Lisa Power e Joelle Taylor.
Il mondo delle fate di Tim Walker: amore e leggende
9 ottobre 2026-7 febbraio 2027
Galleria Nazionale dei Ritratti, Londra
St. Martin's Pl, Londra WC2H 0HE, Regno Unito
