Nascosto in un ex parcheggio, l'ökēn non è né un cocktail bar, né una discoteca, né semplicemente un ristorante, ma tutte e tre le cose contemporaneamente. Un incontro con le menti dietro questa triade ben rodata.
Dirigetevi a Bruxelles. Sotto un palazzo del XVII secolo , sede dell'esclusivo club privato TheMerode, si cela un indirizzo per gli amanti dei luoghi unici. Chiamato ökēn, è stato progettato per farvi sentire come in un altro mondo.
“Colmando un vuoto che percepivamo in città , volevamo creare uno spazio che elevasse l'esperienza della vita notturna al di là di un semplice bar o club ”, spiega uno dei fondatori, Elio Pani. Il locale, incentrato su mixology, musica e arte, “riflette l'estetica e il concetto che volevamo incarnare ”, continua Elio, “una fusione tra lo stile scandinavo grezzo e naturale e il minimalismo giapponese. ‘Oken’ è un aggettivo di origine germanica e anglo-tedesca che si riferisce alla mineralità e agli elementi naturali come il legno. Quanto alla dieresi sulla ‘o’ e al macron sulla ‘e’, sono stati aggiunti per rafforzare questa estetica scandinava e giapponese ” .
Stanco dei locali standardizzati e compartimentati, il co-fondatore voleva anche "evitare di cadere in rigide categorizzazioni o di essere percepito come un semplice locale notturno". "Ökēn non vuole essere solo un cocktail bar, solo una discoteca o solo un ristorante. Vogliamo che il locale sia uno spazio che si reinventa costantemente e non è statico, mantenendo così un'identità dinamica " . Vuole anche tenere aperte tutte le possibilità per il futuro e vede Ökēn come un laboratorio di creazione e collaborazione, capace di evolversi. "Ad esempio, potremmo offrire uno spettacolo comico una sera e un jazz club un'altra".
A proposito di collaborazione, ökēn è anche il risultato di incontri e partnership fruttuose. Sul fronte dei cocktail, Alexis Mosselmans apporta la sua esperienza di mixology. Il menu include un Daiquiri al bergamotto, un Bloody Mary reinventato e un Long Island rivisitato come Short Island. Quanto allo spazio stesso, è stata data carta bianca a Erased Studio, un duo di architetti con sede a Bruxelles. "Le specifiche erano tutt'altro che rigide e ci hanno permesso di considerare il progetto nel suo complesso", spiegano Elliott Housiaux e Paul-Émile De Smedt. "Lo spazio iniziale era un ex parcheggio convertito in location per eventi, privo di particolari pregi architettonici. Abbiamo quindi avuto la libertà di ripensare la disposizione, aggiungendo elementi strutturali per creare nuovi assi, viste, prospettive e momenti di intimità." " Per raggiungere questo obiettivo, i due designer di Bruxelles hanno strutturato lo spazio attorno ai posti a sedere, ma anche utilizzando lunghi banconi che assumono l'aspetto di monoliti 'semplici ma scultorei'. Infine, le pareti presentano superfici luminose, quasi a sostituire le finestre."
Un altro aspetto degno di nota è l'attenzione ai cinque sensi. "Si trattava di una richiesta esplicita del cliente: offrire agli ospiti un'esperienza davvero immersiva. Abbiamo lavorato innanzitutto sulla qualità tattile dei materiali, in dialogo con l'illuminazione delle superfici. Anche il paesaggio sonoro è stato progettato meticolosamente, fin nei minimi dettagli, persino nei bagni. Persino i profumi contribuiscono a questa immersione, fondendo l'aroma dello spazio con quello degli ingredienti e dei prodotti utilizzati per i cocktail. Questo è senza dubbio il sogno di ogni architetto: poter progettare un progetto nelle sue sfumature più raffinate e offrire un'esperienza unica e completa che può essere vissuta appieno solo di persona, mai attraverso lo schermo di un telefono."
Pl. Poelaert 6, Bruxelles (Belgio)
