Questa icona della fotografia americana ha trascorso oltre cinquant'anni esplorando il Nord America con ogni mezzo di trasporto. La Fondazione Henri Cartier-Bresson celebra il suo lavoro con una retrospettiva di oltre cento fotografie leggendarie.

Stephen Shore è oggi uno dei più grandi custodi dell'immaginario americano del XX secolo. Il 76enne è riuscito a trasformare la banalità della vita quotidiana in una bellezza significativa e a fare del colore una forma d'arte a sé stante all'interno della fotografia, al pari di Joel Meyerowitz e
William Eggleston. A 9 anni, iniziò a fotografare. A 14 anni, vendette tre delle sue prime immagini a Edward Steichen, allora direttore del dipartimento di fotografia del MoMA. A 16 anni, conobbe da vicino Andy Warhol e la sua Factory, che fotografò in una serie.
Pubblicato in un libro. A 24 anni, è diventato il primo fotografo vivente ad avere una mostra al Metropolitan Museum of Art dai tempi di Alfred Stieglitz, fotografo, gallerista e marito di Georgia O'Keeffe. E il resto è storia.

SULLA STRADA

Questo newyorkese ha così creato, in oltre cinquant'anni, un corpus di opere in cui il viaggio, il vagabondaggio e la mobilità giocano un ruolo centrale. Una leggenda portata avanti da altre leggende, come Walker Evans, il suo mentore, ma anche Robert Frank, Jack Kerouac e Bobby Troup, che, ognuno a modo suo, hanno ridefinito i contorni e il fascino di un'America in trasformazione, da veri esploratori di strade secondarie. "Durante un viaggio on the road, sono un esploratore che viaggia in una bolla di familiarità: la mia auto. Ho la libertà di viaggiare in qualsiasi direzione desideri per tutto il tempo che voglio. Ogni viaggio è un'avventura. Il nostro Paese è fatto per i lunghi viaggi", sottolinea in uno dei suoi testi, The Road Trip. È ciò che la Fondazione Cartier-Bresson dimostra nella retrospettiva "Vehicular & Vernacular" e nel libro che l'accompagna (pubblicato da Atelier EXB), che presenta un centinaio di fotografie scattate tra il 1969 e il 2021.

TRA ROTAIE, AEREI E DRONI

La mostra dà quindi un posto d'onore alle sue opere più iconiche. A partire dagli scatti istantanei in bianco e nero scattati dal finestrino della sua auto durante un viaggio a Los Angeles. E naturalmente, i suoi viaggi on the road attraverso gli Stati Uniti, che hanno dato origine alle sue serie seminali American Surfaces e Uncommon Places. Stephen Shore crea qui un vero e proprio diario di viaggio fotografico, a metà tra un'istantanea e
"Scrapbook", dove tutto ciò che è stato fatto durante il viaggio viene registrato. La mostra estende poi la portata del suo approccio alla transizione al XXI secolo. Il fotografo supera i confini del veicolo a quattro ruote per viaggiare in treno e in aereo, prima di esplorare altre prospettive ancora da un drone dotato di fotocamera. Intitolata Topographies, questa nuova serie, presentata per la prima volta in Europa,
continua a catturare le trasformazioni del paesaggio americano.

VEICOLI E VERNACOLI

È attraverso questo mezzo di trasporto veicolare che Stephen Shore trascende la nozione di vernacolare, "questa cultura dell'utilità, del locale e del popolare così tipica degli Stati Uniti", come afferma Clément Chéroux, curatore e direttore della Fondazione Henri Cartier-Bresson. "I diversi mezzi di trasporto utilizzati dal fotografo gli hanno permesso di moltiplicare le occasioni di confronto e i punti di vista su questa americanità", spiega. Nel 1976, Stephen Shore ha anche partecipato a due importanti mostre: "New Topographics", alla George Eastman House di Rochester, insieme a otto fotografi che hanno ridefinito l'approccio americano al paesaggio, e "Signs of Life" allo Smithsonian Museum di Washington, D.C., dove ha fotografato diverse tipologie di architettura tra Los Angeles e New York. Qui, un frammento di quest'ultima mostra è ricostruito per l'occasione. Così, come è consuetudine per Stephen Shore, il viaggio, "importante quanto la destinazione", resta il pretesto perfetto "per sperimentare e costruire un'opera fotografica unica".

“STEPHEN SHORE, VEICOLI E VERNACOLI”
FONDAZIONE HENRI CARTIER-BRESSON
79, RUE DES ARCHIVES, PARIGI 3RD
FINO AL 15 SETTEMBRE 2024
HENRICARTIERBRESSON.ORG
STEPHEN SHORE, VEICOLI E VERNACOLO
DI STEPHEN SHORE E CLÉMENT CHÉROUX
ATELIER EXB PUBLISHING, GIUGNO 2024