À Andenes, dans le nord de la Norvège, The Whale ouvrira ses portes le 4 juin 2027. Entre architecture, science, art et récit, ce nouveau centre consacré aux baleines entend proposer une expérience intimement liée à l’océan et au paysage spectaculaire de l’archipel des Vesterålen.
À l’extrémité de l’île d’Andøya, le village d’Andenes entretient une relation particulière avec la mer. C’est ici, dans l’un des territoires privilégiés pour observer les baleines tout au long de l’année, que s’installera The Whale, un nouveau centre de connaissance et d’expérience entièrement consacré aux cétacés et aux océans qui leur servent d’habitat.
Le projet entend dépasser le modèle classique du musée. Science, histoire naturelle, art, narration, son et architecture seront réunis pour construire une expérience immersive et sensible. L’objectif : mieux comprendre les baleines, mais aussi les écosystèmes auxquels elles appartiennent et la relation que nous entretenons avec le monde marin. Le bâtiment devient ainsi le cadre d’un récit plus vaste, dans lequel connaissances et émotions se répondent.
Son implantation joue un rôle essentiel. Situé sur la côte occidentale d’Andenes, à côté du phare, The Whale se trouvera à quelques minutes à pied du centre-ville, du port et de l’aéroport. Une position qui place le projet au contact direct de l’océan. Dans ce paysage septentrional, marqué par les variations de lumière et les changements de saison, l’expérience architecturale se prolonge naturellement vers l’extérieur.
The Whale souhaite également inscrire la découverte dans la durée. Le centre sera ouvert 365 jours par an, avec des horaires adaptés aux différentes saisons. Des visites guidées seront proposées, ainsi que des formules associant la visite du lieu à l’observation des baleines, avec des possibilités d’hébergement. Le centre devient ainsi le point de départ d’une exploration plus large du territoire d’Andenes et de son environnement maritime.
À travers The Whale, architecture et paysage apparaissent moins comme deux entités séparées que comme les composantes d’une même expérience. Face à l’immensité de la mer de Norvège, le futur centre invite à changer d’échelle et de regard : comprendre les baleines, mais aussi prendre conscience du monde immense, fragile et encore mystérieux qui se déploie sous la surface.
