Grâce à l’association des savoir-faire traditionnels et des technologies de pointe, celui-ci se plie désormais à tous les designs et à tous les usages. Aussi fonctionnel qu’artistique, le bois renouvelle l’agencement des espaces et rhabille les objets les plus improbables. 

« Rien n’est impossible » : telle pourrait être la devise d’ARCA, l’atelier de recherche et création en ameublement né de l’imagination de Steven Leprizé. Depuis 2009, il relève les défis les plus fous, comme habiller de bois et de métal un sac Kelly Wood de la maison Hermès ou le carénage d’une moto baptisée Wood Eagle, selon des combinaisons personnalisables à l’infini. Ayant grandi au contact du bois, des outils, des mécaniques et des sciences, l’ébéniste formé à l’École Boulle a rapidement cherché à enrichir les savoir-faire traditionnels en développant des techniques innovantes pour travailler son matériau d’élection. La collaboration avec des ébénistes d’art, des designers, des ingénieurs, et même des scientifiques de l’École des mines, a abouti à la mise au point de procédés inédits, pouvant être combinés. C’est ainsi qu’il a été possible de rendre le bois thermoformable – baptisé « C°Wood© » – et de le marier avec d’autres matériaux. Dans ce dernier cas, des dérivés aux propriétés remarquables sont obtenus, à partir de la marqueterie traditionnelle : l’hybridation de celle-ci avec du métal crée les motifs décoratifs du « Bois Larmé© », à l’origine des pièces précitées, tandis que son association avec une membrane de caoutchouc génère un bois souple et élastique, le « bois gonflable » désigné sous le nom de « WooWood© ». La main et l’ingénierie travaillent ainsi de concert. Aussi fonctionnel que sculptural, évoluant au gré des besoins de son utilisateur grâce à ses multiples poches de bois, le bureau Marsupio, véritable « objet manifeste » de Steven Leprizé, lui a valu de recevoir, en 2017, le prix Liliane-Bettencourt pour l’Intelligence de la main dans la catégorie « Talents d’exception ». L’artisan inventeur a poursuivi son exploration artistique et technique en 2022, en résidence à la Villa Albertine de New York, puis l’année suivante à la Villa Kujoyama de Kyoto. De quoi inspirer de nouvelles créations, qui sont étudiées au sein du studio de design aux initiales de son fondateur, STL, avant d’être mises en œuvre par ARCA. Si ce duo de structures livre ses propres conceptions sous le nom de collection « STL Design », il travaille également pour des designers, des éditeurs, des architectes d’intérieur, des maisons de luxe, mais aussi des particuliers, qui ont ainsi accès à un décor et un ameublement uniques en leur genre.     

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