Un silo à grains, conçu en 1935 dans la ville de Kristiansand en Norvège du Sud, a été réhabilité et transformé en un centre d’art et de culture inauguré en 2024.
Préserver et moderniser la valeur patrimoniale, c’est la ligne directrice que se sont donnée les studios d’architecture Mestres Wage, Mendoza Partida et BAX Studio. En mai 2024, le musée Kunstsilo a ouvert ses portes à Kristiansand, en Norvège du Sud, sur la petite île d’Odderøya, qui abritait autrefois une base navale. Il s’agit d’un ancien silo à grains, construit en 1935 par Arne Korsmo et Sverre Aarsland, figures de proue du mouvement fonctionnaliste norvégien. Ce monument classé pouvait stocker jusqu’à 15 000 tonnes de céréales. Aujourd’hui, les trois studios ont réussi à le transformer en un musée d’art contemporain qui s’étend sur 8 850 mètres carrés et s’élève à 38 mètres de hauteur. En six mois d’existence, le Kunstsilo est devenu la nouvelle destination artistique en bord de mer, avec le centre des arts de la scène de Kilden et l’école culturelle Knuden.
ICÔNE ARCHITECTURALE
La structure se compose d’une trentaine de cylindres, d’une tour d’escalier et d’un bâtiment de stockage en bois et béton. Dans les années 1930, ce silo à grains a été le premier édifice fonctionnaliste à Kristiansand et le second dans tout le pays, après celui de Vippetangen dans le port d’Oslo. À la suite de sa fermeture en 2008, le conseil municipal a décidé de le conserver.
En 2015, l’homme d’affaires Nicolai Tangen a fait don de sa collection d’art à sa ville natale, et a proposé de faire du silo le nouveau musée d’art de Kristiansand. Les plans pour le transformer en un lieu d’exposition ont démarré en 2019, pour une inauguration cinq ans plus tard.
Le Kunstsilo abrite ainsi en son sein la collection Tangen, le plus important fonds privé d’art nordique moderniste au monde. L’exposition inaugurale, « Passions of the North », dévoilait 600 oeuvres sur les plus de 5 500 cédées par Nicolai Tangen. Les organisateurs souhaitaient montrer à quel point « l’art moderne est diversifié » et qu’ « il ne s’agit pas seulement de nouvelles formes, couleurs et figures, mais de s’intéresser également aux grands événements historiques de l’époque ».
Le musée détient en plus la collection Sørlandet, sur l’artisanat et les artistes régionaux, et celle de Christianssand, la première de la ville créée dès 1902.
SPACIEUX ET LUMINEUX
Par son langage simplifié, l’architecture du bâtiment utilise de grandes surfaces, des lignes droites et des formes géométriques qui se distinguent dans le paysage urbain. « Une salle de la taille d’une cathédrale de 21 mètres de haut, découpée sous les cylindres du silo, devient le coeur du musée – le hall du silo », expliquent les architectes.
Les espaces d’exposition s’étendent dès lors sur 3 300 mètres carrés, présentant l’art régional et digital, des expériences culinaires, des concerts, des conférences, des débats, des ateliers familiaux. Ils entourent le hall du silo aux deuxième, troisième et quatrième étages.
Le rez-de-chaussée héberge un espace central, comprenant la boutique du musée, l’auditorium et le café sur le quai du silo. Le toit du cinquième étage accueille également des expositions en plein air avec une vue panoramique sur la ville et la mer.
Outre le bois et le béton, le verre est une autre composante importante de l’édifice, créant des relations visuelles et fonctionnelles entre l’intérieur et l’extérieur. Le cylindre de verre qui surmonte les silos se veut comme un « phare » pour la ville de Kristiansand.
EXPOSITIONS À VENIR
Pour sa saison 2024-2025, le Kunstsilo présente une exposition de l’artiste britannique Edmund de Waal, connu pour son travail sur la céramique et ses oeuvres littéraires, en dialogue avec les sculptures du maître danois de la céramique Axel Salto (1889-1961).
Au premier semestre 2025, ce sera au tour de la photographe norvégienne Mette Tronvoll d’exposer son portfolio réunissant photographies anciennes, connues et nouvelles. De l’art numérique complétera la programmation, mettant en lumière des artistes qui travaillent avec la technologie, en collaboration avec Lumen Art Projects et les Lumen Awards.
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