OU LE RESPECT DE LA NATURE PAR L’ARCHITECTURE
Édifié par Vector Architects au nord-est de Pékin, le Wulingshan Eye Stone Spring réinvente l’architecture pensée pour les spas et les bains.

Il est des projets qui aiment troubler notre perception, questionner nos attentes en termes d’esthétique architecturale. Wulingshan Eye Stone Spring est de ceux-là. Une usine ? Un local technique ? Un lieu de stockage façon Carlo Scarpa ? Avec sa robe grise, sa silhouette tout en hauteur coiffée de cheminées, toutes les options semblent envisageables, mais pas celle du spa, un univers pour lequel notre oeil semble avoir été trop habitué à une grammaire bien précise. Et pourtant, c’est précisément ce type de lieu propice à la détente et à la relaxation qui y a élu domicile.

« Nous avons imaginé le bâtiment comme un dispositif de la source d’eau chaude, touchant légèrement la pente naturelle. Pour minimiser l’impact du bâtiment sur le paysage d’origine, nous avons surélevé le bâtiment principal. Son ensemble est soutenu par 10 colonnes enfoncées dans la terre », explique le bureau d’architectes basé à Pékin.

Tout en longueur, le bâtiment concentre ses espaces fonctionnels dans une tour située à l’ouest. Pour les lieux consacrés au service, ils sont à retrouver dans le coeur du bâtiment à l’est. Ici, la verticalité prime afin de réduire l’empreinte du bâtiment et de créer une série d’expériences spatiales uniques à différents niveaux. « Au fur et à mesure que les visiteurs montent, de nouvelles relations entre les arbres environnants, la falaise et le paysage montagneux lointain sont respectivement mises en évidence. »

Un trio de matières habille les trois niveaux. Tout d’abord le teck, dans l’espace central du premier étage qui assure les fonctions d’accueil. Au deuxième, le temps est à la relaxation ; les heureux visiteurs sont confrontés à la végétation rendue omniprésente dans l’espace grâce aux vitrages, offrant un spectacle exceptionnel. Enfin, au dernier niveau, espace consacré aux bains, c’est le béton qui occupe une place prépondérante. À travers des fenêtres en bande au-dessus de la surface de l’eau sur la façade ouest, les clients peuvent s’immerger dans l’eau ou alors plonger leur regard vers les falaises de la vallée voisine ou dans la cime des arbres florissants qui enveloppent le bâtiment. Un nouveau langage architectural qui renouvelle le genre.

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