Christie’s a organisé une vente exceptionnelle dédiée à l’artiste français François-Xavier Lalanne (1927-2008), dont les pièces étaient issues de la collection de sa fille, Dorothée Lalanne. Cette vente, intitulée « François-Xavier Lalanne, Sculpteur | Collection Dorothée Lalanne », s’est déroulée le 10 octobre, après une exposition publique au Rockefeller Center de New York. Un moment fort de cet événement a été la participation du créateur de mode Simon Porte Jacquemus, invité à concevoir une exposition spéciale autour des oeuvres présentées. Ce dernier a apporté sa vision unique et moderne pour mettre en lumière le travail de cet artiste incontournable.
Dorothée Lalanne, profondément impliquée dans la préparation de cette vente, s’est dite enthousiaste de cette collaboration avec Christie’s : « Mon père, François-Xavier, travaillait avec rigueur, tout en conservant une touche d’humour et une grande élégance. Simon Porte Jacquemus, dont l’oeuvre est pleine de légèreté et de joie, est le mieux placé pour faire revivre la magie et l’originalité des créations de mon père. » Elle a souligné l’importance de redécouvrir l’oeuvre inattendue de cet artiste à travers le prisme de Jacquemus, passionné de sculpture.
Alex Heminway, directeur international du design chez Christie’s, a également exprimé son honneur d’avoir pu organiser cette première vente solo consacrée à François-Xavier Lalanne. Il a rappelé le succès croissant de l’artiste sur le marché ces dernières années, notamment avec des expositions prestigieuses et des records d’enchères. En effet, en 2022, Christie’s a vendu l’oeuvre Rhinocrétaire I pour plus de 19 millions de dollars, atteignant ainsi un nouveau sommet pour Lalanne.
La vente comprenait 70 lots, offrant une rétrospective de près d’un demi-siècle de création. Les sculptures animales, qui sont devenues la marque de fabrique de François-Xavier Lalanne, étaient mises à l’honneur, en particulier des pièces phares comme Le Très Grand Ours (2009), estimé entre 2 et 3 millions de dollars, et Lapin à vent de Tourtour (2002), estimé entre 1 et 1,5 million de dollars. Ces oeuvres, qui ont déjà été exposées au Château de Versailles lors de l’exposition « Les Lalanne à Trianon » en 2021, témoignent du génie créatif de l’artiste et de son approche surréaliste du zoomorphisme. Parmi les pièces inédites, l’oeuvre Oiseleur II (2003), qui était présentée pour la première fois aux enchères, reflète l’esprit ludique et poétique qui caractérise le travail de Lalanne.
La renommée des Lalanne, François-Xavier et sa femme Claude, repose sur leur capacité à transcender les frontières entre arts décoratifs et sculpture. Bien que souvent associés au mouvement surréaliste, ils ont développé un langage artistique unique, influencé par la nature et la mythologie, avec des clins d’oeil subtils à la littérature classique. Leurs oeuvres continuent d’attirer l’attention du public et des collectionneurs du monde entier, atteignant régulièrement des records de ventes.
Cette nouvelle vente chez Christie’s a connu des résultats exceptionnels, avec un total de 58,9 millions de dollars, soit plus du double de l’estimation haute. Elle s’inscrit dans une série de succès récents pour la famille Lalanne. En 2021, une vente aux enchères organisée par Sotheby’s avait rapporté 129 millions d’euros, tandis qu’une autre en décembre 2022, consacrée à la collection de Marie Lalanne, une autre fille de l’artiste, avait atteint 77 millions de dollars.
François-Xavier Lalanne, avec ses sculptures d’animaux grandeur nature, a su capturer un imaginaire à la fois onirique et ludique, invitant à la redécouverte d’un lien entre l’homme et la nature, et ses oeuvres continuent de fasciner et de trouver un écho auprès des générations modernes.
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