Imaginé par le « designer de mouvement » Ucka Ludovic Ilolo, et produit par les éditions du coté avec le concours des artisans du Pays basque, ce siège en suspension raconte mille et une histoires.
La fonction de cette « sculpture à vivre » est aussi simple que son pouvoir évocateur est multiple. Il s’agit bien d’un siège, dont le haut dossier caractéristique évoque les chaises à palabre africaines. Sa position surprenante, ressentie comme impossible, nous fait cependant douter de notre raison. C’est le but recherché par son concepteur, Ucka Ludovic Ilolo, qui nous incite ainsi à « sortir de nos certitudes figées et à épouser le mouvement et la curiosité ». Lui-même a vécu plusieurs vies en une : artiste pluridisciplinaire, danseur et chorégraphe reconnu, il est parvenu à la conclusion que le mouvement est le point commun entre tous les arts, et qu’il permet d’aligner le corps et l’esprit, selon son concept bien nommé « gestelligence ». Celui-ci trouve son incarnation dans le fauteuil en suspension qu’il a imaginé : « En tant que designer, je conçois la manière dont les objets bougent, mais dans d’autres espaces, en tant que chorégraphe, je conçois la manière dont les humains bougent. Cette sculpture à vivre, Elkano, a été dessinée et réalisée dans cet esprit. C’est une incarnation dans la matière de l’idée que je défends : le mouvement est au cœur de toute chose existante. » Bien qu’immobile, ce siège équilibriste appelle le mouvement. Interrogeant la pensée par son étrangeté, il invite à tenter l’expérience de l’action, un geste le faisant basculer, avant qu’il ne retrouve de lui-même son harmonieuse stabilité.
Le nom de ce singulier objet dansant est un hommage à l’explorateur et marin basque Juan Sebastián Elcano, le lieutenant de Fernand de Magellan qui acheva son premier voyage autour du globe en 1522. La forme métaphorique de Elkano évoque en effet celle d’une embarcation bercée par les vagues et revenant au port, et son édition elle-même a été une aventure humaine. En rencontrant Ucka Ludovic Ilolo, Marc-Alexandre Ducoté a trouvé « le regard neuf d’un artiste n’appartenant pas au sérail du design, ce qui a permis de créer quelque chose de singulier ». Depuis 2015, le projet du fondateur des éditions du coté est en effet de « changer la façon de travailler en revenant au local, à des processus de production plus lents et à des objets plus durables, tout en s’ouvrant à des collaborations extérieures ». Pour fabriquer Elkano, l’entreprise ancrée au Pays basque a fait appel aux savoir-faire d’un métallier et d’un thermolaqueur pour sa structure en aluminium et en acier inoxydable, d’un vannier pour le travail de corde danoise, et d’une maroquinière, respectivement les artisans d’Inox Pyrénées, de Projet Color, de la Zurjole Academy et de l’Atelier Arano. Depuis l’aboutissement du projet, en 2022, Elkano est devenu une création emblématique. Si la pièce a été conçue comme une édition limitée, de nouvelles versions pourraient voir le jour, variant les couleurs, les matières, les finitions et les tailles, et permettant également d’envisager une utilisation en extérieur. Ucka Ludovic Ilolo souhaitant poursuivre ses explorations artistiques, un nouvel objet est en gestation avec les éditions du coté. Une fois encore, il interrogera notre rapport au corps et au geste, ce mouvement de la pensée.
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