La photographe néerlandaise explore la relation entre l’humain et la nature dans des compositions surréalistes, géométriques et contrastées qui repoussent l’imaginaire et réinventent la réalité.
Sa série au long cours Human//Nature captive le regard. Astrid Verhoef fait dialoguer l’être humain, les objets et la nature, plongés dans des paysages désolés et arides à nul autre pareils. Cette Amstellodamoise, diplômée en photographie à l’École des Arts d’Utrecht, joue avec le surréalisme, déplaçant le familier dans un décor inconnu pour mieux redéfinir les notions de réalité et de normalité. Le médium lui offre ainsi les moyens d’incarner et de matérialiser l’imaginaire dans lequel elle puise depuis l’enfance. Depuis plus de vingt ans que dure sa carrière, Astrid Verhoef est animée par ce désir de remodeler le monde qui l’entoure, emplissant les décors, choisis pour leur potentiel infini, de personnages et d’objets qui remettent en question notre rapport à la nature.
ENTRE ONIRISME ET SCIENCE-FICTION
Cette virtuose place ainsi en équilibre réalité et surréalité qu’elle confronte, créant cette infime frontière où l’imagination déploie ses attraits oniriques et science-fictionnels en noir et blanc. Human//Nature se veut une extension de sa série Inscapes, qui introduisait déjà dans le paysage vernaculaire des individus et des éléments qui semblent en contradiction avec les lieux.
Ici, son langage visuel se fait plus minimaliste et géométrique dans ses compositions, soulignant le contraste entre la présence humaine et l’environnement sauvage et désertique. Ces images à la fois sereines, saisissantes et troublantes, Astrid Verhoef les a prises en Espagne, aux États-Unis et aux Pays-Bas. « Elles peuvent être considérées comme des traductions émotionnelles où le désir de synergie est défié par un besoin de contrôle », explique-t-elle. « Je souhaite également créer des moments ou des scènes qui ne peuvent exister que grâce à la combinaison des deux. »
NATURALISME ET IMAGINAIRE
La photographe ne cesse de réinventer ses propres histoires, nourries de ses songes, espaces de liberté ultimes. Par cette approche mentale et visuelle, elle pousse plus loin ses réflexions, examinant l’identité et l’émotion en lien avec la société moderne. Cette série, exposée de manière complète à l’Atelier K84 à Amsterdam en mai dernier, invite ainsi toujours plus le spectateur à s’échapper de la réalité pour de nouvelles interprétations, mais aussi à réfléchir sur l’interaction de l’homme avec ses environnements naturels.
Représentée par Koster Fine Art Gallery aux Pays-Bas et Tappan Collective à Los Angeles, Astrid Verhoef étend parallèlement le champ de ses compétences dans le domaine du graphisme et en tant que conservatrice et commissaire d’exposition pour Photo31, plateforme néerlandaise pour la photographie d’art. Son travail, particulièrement Human//Nature, a été exposé à travers le monde et a rejoint les collections du salon des Beaux-Arts de Paris, qui célèbre cette année ses 160 ans d’existence.
