Le regard coloré du photographe belgo-marocain se démarque nettement de ce qu’on a l’habitude de voir sur la scène photographique. Il unit l’engagement à l’esthétique pour capturer des images saisissantes.
Mous Lamrabat est un photographe autodidacte dont le travail s’inscrit au croisement de l’esthétique, de valeurs personnelles et d’un engagement pour la valorisation de l’Afrique, son continent d’origine. Ses photographies, immédiatement reconnaissables par leurs tons contrastés, captent le regard autant qu’elles suscitent la réflexion.
Ayant d’abord étudié l’architecture d’intérieur, Mous Lamrabat garde de cette discipline son attrait pour les formes géométriques parfaites, le travail sur la composition et la symétrie. D’une grande créativité, il dénonce – à la façon de Martin Parr – la société de consommation dans des mises en scène irréelles, ironiques et très esthétiques. Il trouve son inspiration dans ses racines marocaines, auxquelles il mêle des références et des détails insolites : les logos de McDonald’s ou Nike, des armes recouvertes de fleurs, des smileys…
Les photographies qu’il crée ne sont pas soumises aux diktats de la photographie de mode. Les mannequins, qui sont au centre de ses récits, apparaissent souvent, voire toujours masqués ou peu reconnaissables. Alors que les standards dominants nous habituent à voir des figures caucasiennes à la belle silhouette, les modèles des clichés de Mous Lamrabat ont une tout autre apparence. Si les mannequins dans l’industrie de la mode sont ce qu’une belle plume est pour l’écrivain, Mous Lamrabat conteste cette pratique et suscite chez son public une analyse critique. La couleur joue un rôle essentiel, lui permettant de transmettre un sentiment d’appartenance culturelle selon la nuance utilisée. Ses photographies semblables à des cartes postales rétablissent la vérité sur son pays d’origine, sans pour autant négliger le beau. Mous Lamrabat revendique une beauté « consciente », des photographies politiques qui demandent une attention particulière à l’esthétique et à la composition. Les intentions ne sont pas laissées au hasard, les accessoires semblent être faits main, le travail du styling est pertinent selon le message, et des éléments surnaturels sont incorporés.
La dernière exposition en date de Mous Lamrabat se nomme « Moustalgia ». Il y célèbre des fragments de son enfance et des figures héroïques connues qui ornaient les murs de sa chambre à l’époque. Comme le souligne le photographe, avant que les réseaux sociaux deviennent notre journal intime, notre source d’inspiration et notre toile d’expression, notre manière de construire notre identité et d’appartenir à un groupe se matérialisait sur les murs de nos chambres d’enfants. Mêlant notamment des paysages du Sénégal et du Qatar à des références de la pop culture des années 1990, Mous Lamrabat crée un projet empreint d’ironie et de joie, conçu comme un véritable voyage culturel. « ″Moustalgia″ est ma nostalgie personnelle. Un retour vers une époque où payer des factures n’existait pas, où seuls comptaient le jeu, la joie, l’espièglerie. Je n’avais pas réalisé que c’était la meilleure période de ma vie. Les années 1990 ont été mes années les plus inspirantes, celles où être bizarre ou sauvage semblait normal. » La série nous invite à oublier nos responsabilités pour replonger dans l’imaginaire de l’enfance, le temps d’admirer par exemple sa version des tortues Ninja. Il sait parfaitement installer une innocence teintée de couleurs chaudes et vives qui apaise les maux du monde.
Mous Lamrabat n’est pas un photographe comme les autres. Pour dénoncer les excès de la société de consommation, il met en scène de manière exagérée certaines choses que l’on a tendance à beaucoup consommer sans toujours les questionner. Ses images deviennent ainsi les vecteurs d’un processus créatif unissant message politique et représentation culturelle. L’Afrique, qui est au centre de son récit, se révèle un continent fier et riche, d’une richesse autre que le luxe et l’ostentatoire. Les photographies de Mous Lamrabat sont de grandes fresques qui dépeignent de nombreuses vérités sans déroger au plaisir du beau.
