Le street artiste français prépare un trompe-l’œil géant qui invitera Paris à redécouvrir son plus ancien pont transformé en grotte minérale. Cette intervention éphémère rendra hommage à l’enveloppe historique de Christo et Jeanne-Claude réalisée quarante ans plus tôt.
En 1985, Christo et Jeanne-Claude enveloppent le Pont-Neuf de plus de 40 000 mètres carrés de toile couleur sable. Trois millions de curieux assistent à la métamorphose et inscrivent l’œuvre dans la légende culturelle de la capitale. Quatre décennies plus tard, la Ville de Paris souhaite célébrer cet héritage en confiant à JR une nouvelle métamorphose du monument.
Pour réaliser ce projet, JR recouvrira les arches et parapets du Pont-Neuf de photographies monumentales reproduisant des blocs calcaires extraits des carrières qui ont bâti la ville. L’artiste veut donner l’illusion qu’une caverne naturelle relie rive droite et rive gauche, tandis que la pierre réelle dialogue avec sa propre image. Le collage sera visible de jour comme de nuit grâce à un éclairage étudié qui soulignera les reliefs de cette façade éphémère.
Initialement prévue pour l’automne 2025, cette création immersive a été reportée à l’été 2026 (les dates exactes seront annoncées prochainement) pour « tenir compte de la complexité de la logistique comme de disposer d’un temps plus long de planification ». L’installation devrait rester en place durant deux semaines, une durée choisie pour limiter l’impact sur la circulation fluviale et préserver l’effet d’événement rare.
JR collabore avec la Fondation Christo et Jeanne-Claude, des ingénieurs spécialistes des monuments historiques et les services de la navigation fluviale. Chaque élément du collage sera imprimé en atelier, puis assemblé sur le site avec un système de câbles et de filets qui respecte la pierre du pont, sans perçage. Les coûts sont couverts par des partenaires privés et par la vente d’œuvres préparatoires, conformément au modèle autofinancé que défendait déjà Christo.
À travers cette œuvre immersive, JR poursuit une recherche débutée avec la disparition de la pyramide du Louvre en 2016 : modifier la perception d’un lieu familier pour écrire un nouveau récit commun. Le public pourra cheminer sur le pont, circuler en bateau sous les arches ou contempler la scène depuis les quais. Les images promettent de voyager sur les réseaux sociaux autant que dans les mémoires, prolongeant l’histoire d’un pont déjà iconique.
Par son échelle et son respect du patrimoine, le trompe-l’œil de JR confirme la place du Pont-Neuf comme laboratoire de création urbaine et offre à Paris une nouvelle parenthèse de poésie visuelle où la pierre dialogue avec la photographie.
