Suspendus au-dessus de la Méditerranée, creusés dans une mine de sel, posés au milieu du Serengeti ou glissés sous la voûte peinte d’une église baroque. Des lieux où le score compte finalement assez peu face au décor.
Wimbledon vient tout juste de refermer ses portes, et avec lui deux semaines de tradition sur gazon, de tenues immaculées et de fraises à la crème. Mais la magie du tennis ne s’arrête pas aux portes de l’All England Club. Pour prolonger l’ivresse du beau jeu, voici une sélection de courts d’exception.
Cap Estel — Èze-sur-Mer, France.
Sur cette presqu’île privée de la Côte d’Azur, autrefois fréquentée par Greta Garbo et Sir Laurence Olivier, le court en gazon synthétique Comfort Lawn occupe une terrasse suspendue, taillée à même la falaise de l’hôtel 5 étoiles. Protégé par une balustrade blanche classique, on y joue littéralement face au grand large, bercé par le ressac de la Méditerranée qui se fracasse sur les rochers en contrebas : un spot exclusif, réservé en priorité aux résidents de l’hôtel.
1312 av Raymond Poincaré, Éze, France
Il San Pietro di Positano — Côte Amalfitaine, Italie.
C’est sans doute le court de tennis le plus photographié au monde. Coincé dans une anfractuosité de la falaise calcaire et recouvert d’un gazon synthétique rouge terracotta, il est entouré de bougainvilliers en cascade et surplombe une plage privée accessible par un ascenseur creusé dans la roche. Jouer ici exige d’anticiper la trajectoire des balles autant que le soleil de l’après-midi, tant le contraste entre le rouge du court, le vert de la falaise et le bleu cobalt de la mer est hypnotique. Le terrain reste privatisable exclusivement pour les clients de ce palace légendaire.
Via Laurito, 2, 84017 Positano SA, Italie
Sasakwa Lodge (Singita) — Serengeti, Tanzanie.
Situé au cœur d’une réserve privée adjacente au parc national du Serengeti, ce lodge de style édouardien propose un court en dur DecoTurf, dépourvu de tout grillage obstruant la vue. On y échange des balles avec un panorama à 180° sur la brousse africaine, et en juillet, en pleine saison sèche, il n’est pas rare de jouer sous l’œil curieux des zèbres ou des antilopes venus paître à proximité, une expérience de safari sportif sans équivalent.
Singita Grumeti, Serengeti National Park, 31623, Tanzanie
Sport Chalet Mürren — Alpes bernoises, Suisse.
Perché à 1 650 mètres d’altitude dans un village alpin entièrement sans voiture, accessible uniquement en téléphérique, ce club historique offre une vue directe sur le triptyque mythique de l’Oberland bernois : l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau. En juillet, la neige s’est retirée des courts pour laisser place à une terre battue traditionnelle d’un rouge éclatant face aux glaciers éternels ; l’air pur de l’altitude rend chaque échange physique, mais le panorama compense largement l’effort. Les courts sont ouverts au public sur réservation.
Lungeli 1063, 3825 Mürren, Suisse
Tennis de la Cavalerie — Paris, France.
Véritable chef-d’œuvre Art déco caché au dernier étage d’un immeuble industriel construit par l’architecte Raymond Farradèche, à deux pas de l’École Militaire, ce court classé aux Monuments Historiques est abrité par une majestueuse voûte de bois en berceau, conçue comme un origami de poutres croisées. Ses baies vitrées inondent le terrain synthétique feutré d’une lumière zénithale presque théâtrale. L’accès y est très sélectif, réservé aux membres du club ou par parrainage.
6 – 8 Rue de la Cavalerie, 75015 Paris
The Court, Borrego Springs — Désert d’Anza-Borrego, Californie.
Rendu célèbre par les clichés du photographe de mode Stefano Goodness, ce court en dur au tracé d’un bleu électrique contraste violemment avec les collines pelées et arides du désert californien. Il fait partie d’un domaine privé ultra-exclusif, et si juillet offre parfois des ciels de fin de journée spectaculaires avec des arcs-en-ciel de mousson, attention au thermomètre : les températures dépassent régulièrement les 40 °C en journée. On y joue donc exclusivement à l’aube ou sous les projecteurs à la tombée de la nuit.
286 Palm Canyon Dr, Borrego Springs, CA 92004, États-Unis
Bunabhainneadar Tennis Court — Île de Harris, Écosse.
Niché dans un vallon rocheux au bord de l’océan Atlantique, ce court en gazon synthétique tout temps, géré par une association locale, est officiellement désigné comme le plus isolé et le plus pittoresque de Grande-Bretagne. On y accède par une route sinueuse traversant les paysages lunaires des Hébrides extérieures ; flanqué d’un minuscule pavillon de bois, il offre une vue imprenable sur le loch marin de Tarbert. En juillet, le vent du large rafraîchit l’atmosphère et les journées interminables d’Écosse permettent de jouer jusqu’à très tard le soir.
B887, Isle of Harris HS3 3AL, Royaume-Uni
Salina Ocnele Mari — Vâlcea, Roumanie.
Situé à plus de 80 mètres sous terre, ce court au sol synthétique omnisports est aménagé au cœur d’une immense mine de sel active depuis l’Antiquité, dont les voûtes monumentales portent encore les stries des excavatrices. C’est le refuge ultime contre la canicule estivale : alors que le thermomètre roumain affiche régulièrement 35 °C en surface en juillet, l’air de la mine reste à une température constante de 12 à 15 °C. L’atmosphère hautement saline est en prime reconnue pour ses bienfaits sur le système respiratoire, grâce à l’halothérapie.
Strada Pinilor 27, 245900, Roumanie
En résumé
Falaise, église, savane, altitude, désert, mine de sel : ce tour du monde du tennis prouve qu’un simple rectangle de 23,77 mètres peut se nicher à peu près n’importe où, et que le meilleur moment pour beaucoup de ces courts, c’est précisément maintenant. Entre la lumière méditerranéenne, les Alpes libérées de neige, la savane en saison sèche et la fraîcheur des profondeurs roumaines, juillet coche presque toutes les cases.
Reste à choisir sa raquette, et sa destination.
