L’architecte et artiste visuel espagnol donne une vie numérique aux conceptions non réalisées ou démolies de Frank Lloyd Wright, à partir de plans précis et d’images d’archives issus de la fondation de cette figure marquante du XXe siècle.
Il est parfois des idées bien trouvées. Voire carrément géniales. Celle de David Romero, architecte et artiste 3D, basé à Madrid, se place en tête de liste des plus originales. En collaboration avec la fondation Frank Lloyd Wright, il explore ainsi l’histoire de l’architecture en ressuscitant numériquement des bâtiments non construits, inachevés ou démolis de ce maître de la discipline, décédé en 1959, à l’âge de 91 ans. Et il y a de quoi faire sur plus de ses mille structures conçues et imaginées.
SAISISSANT DE RÉALISME
Cet inconditionnel de Frank Lloyd Wright s’est donc attelé à un travail titanesque. Chaque conception s’étend sur plusieurs mois en utilisant des techniques avancées de représentation 3D, comme AutoCAD, 3ds Max, Vray, RailClone, Forest Pack, MultiScatter, Marvelous Designer. Sur son site Hooked On The Past, il explique le processus de réflexion, d’application et de résolution des problèmes. Les projets sont basés sur des plans précis, communiqués par la fondation, et/ou sur des archives photographiques d’époque.
En près de dix ans, sa série au long cours s’est enrichie d’une vingtaine de représentations qu’il place et recompose dans un environnement naturel pour des rendus photoréalistes aussi fidèles qu’impressionnants. Il a ainsi donné vie au Larkin Building en briques rouges, un immeuble de bureaux à Buffalo, édifié en 1906 et démoli en 1950. C’est le premier bâtiment qu’il a modélisé avec la maison Pauson, de Rose et Gertrude Pauson, à Phoenix, construite en 1942 et détruite par le feu en 1943.
On cite également la station-service et le concessionnaire automobile de Roy Wetmore, que Frank Lloyd Wright fut chargé de rénover en 1947. Mais aussi le Huntington Hartford à Hollywood, le Gordon Strong Automobile Objective dans le Maryland, englobant un planétarium, un restaurant et une vue panoramique, le pont Butterfly Wing Bridge, envisagé comme une traversée sud de la baie de San Francisco, ou encore la Trinity Chapel, imaginée pour l’université d’Oklahoma.
VERTIGE DES GRATTE-CIEL
Comme le rappelle la fondation, « Frank Lloyd Wright a souvent critiqué les gratte-ciel au fil des années, mais il est resté fasciné par les possibilités de bâtiments plus hauts sous des formes nouvelles ». C’est ce que démontrent également les trois modèles spectaculaires de David Romero : le complexe Crystal Heights à Washington, la National Life Insurance Building à Chicago et surtout la tour The Illinois, également dans la « Windy City ». « Il s’agit probablement du projet non construit le plus célèbre de Frank Lloyd Wright et, d’un point de vue plus personnel, du deuxième plus grand modèle que j’ai jamais réalisé », souligne David Romero. La structure devait comporter 528 étages et s’élever à un mile de haut (environ 1,6 kilomètre) au-dessus de Chicago. « Si l’on considère que Wright avait 89 ans à cette époque, il semble évident que l’âge n’a pas freiné l’enthousiasme qui le poussait encore à dépasser les limites de la technologie, de l’art et de l’ambition humaine », poursuit-il avec admiration.
À travers ces reproductions monumentales, David Romero nous offre ainsi une plongée fascinante dans le génie créatif de ce visionnaire, qui reste toujours aujourd’hui une inépuisable source d’inspiration.
