Située en Vénétie, la villa Ottolenghi est une création emblématique de l’architecte Carlo Scarpa, réalisée durant la dernière phase de sa carrière. Conçue pour l’avocat Ottolenghi et sa famille entre 1974 et 1978, cette villa incarne une invitation à la contemplation et à l’harmonie avec la nature environnante.
L’une des préoccupations centrales de Scarpa dans ce projet réside dans l’interaction entre le naturel, l’artificiel et l’imprévisibilité de la nature humaine. Nichée sur une pente de vignobles à la périphérie de Vérone, la demeure offre des vues imprenables sur le lac de Garde. Construite dans le respect des réglementations strictes de zonage, elle est partiellement enfouie dans le sol pour minimiser son impact visuel et préserver l’environnement viticole. Scarpa accorde une attention particulière au traitement de l’eau dans la villa, utilisant des bassins paisibles pour créer un lien entre l’intérieur et l’extérieur, le naturel et l’artificiel. Cette approche reflète l’influence du travail de Frank Lloyd Wright et de l’architecture japonaise, où l’eau devient un élément unificateur tout en soulignant la séparation entre les deux espaces.
La façade d’entrée de la villa, orientée vers le lac de Garde, est marquée par des murs de béton aux ouvertures irrégulières et des colonnes massives qui structurent l’ensemble de la conception. Le côté opposé de la villa est caractérisé par une « calleta », une incision profonde dans le sol rappelant les rues de Venise, permettant à la lumière naturelle d’inonder les pièces souterraines. Les espaces de vie sont organisés autour de neuf piliers cylindriques, créant un jeu de niveaux et une continuité entre les différentes pièces sans recours à des séparations physiques traditionnelles. Le salon, la cuisine, la salle à manger et les chambres sont disposés de manière fluide, chaque espace envahissant l’autre.
L’architecture de la villa Ottolenghi est une réponse aux contraintes du terrain, rappelant en cela le tombeau Brion, une autre oeuvre de Scarpa. La maison, principalement souterraine, se fond harmonieusement dans son environnement, avec un toit-terrasse offrant une vue panoramique et un espace suspendu au-dessus du paysage. La villa utilise des matériaux lourds et rustiques, comme la pierre naturelle et le béton armé, pour accentuer son caractère de « caverne ». Les piliers cylindriques, composés de disques de béton et de pierre, confèrent à l’ensemble un aspect robuste et monumental. Après la mort de Scarpa, le projet a été achevé par les architectes Giuseppe Tommasi et Guido Pietropoli en 1978. Ils ont respecté les indications laissées par Scarpa, notamment pour les sols en terrazzo, les plafonds et la cheminée, tout en apportant leurs propres contributions à la réalisation finale. La villa Ottolenghi est une oeuvre magistrale de Carlo Scarpa, intégrant harmonieusement architecture, nature et éléments artistiques dans un ensemble cohérent et contemplatif.
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