Le bureau d’architecture paysagère et de design urbain, basé à San Francisco, réinvente et consolide de manière holistique les liens entre l’environnement bâti et le paysage. Zoom sur deux projets.
« Yes, it’s a different adventure », affirme haut et fort l’accroche de Surfacedesign sur son site vitrine. Le bureau, cofondé par Geoff di Girolamo, James Lord et Roderick Wyllie, conçoit depuis plus de vingt ans des projets dans la région de la baie de San Francisco et à Hawaï, au Mexique et en Nouvelle-Zélande. Sa volonté est de reconnecter les gens à leur environnement bâti en mettant l’accent sur les histoires personnelles et les liens entre culture et paysage.
Le résultat est à l’aune de sa vision. Et même plus encore. Parcs dynamiques, fronts de mer, jardins résidentiels, paysages culturels et aéroportuaires, espaces de rassemblements communautaires… L’équipe multidisciplinaire offre un large éventail de conceptions qui lui a valu de recevoir, entre autres, le National Design Award for Landscape Architecture en 2017, décerné par Cooper Hewitt et le Smithsonian Design Museum.
MODERNISME AU COEUR DE LA NATURE
Spring Road est un ravissement pour les yeux. L’architecture démontre la force du paysage, situé entre la savane de chênes et les forêts de séquoias de Ross, petite ville au nord de San Francisco. Ce projet célèbre la rencontre entre deux écologies de la Californie du Nord et les traditions du modernisme californien, renforçant les connexions entre intérieur et extérieur. « Dans la cour avant, les fougères et les couvre-sols amplifient le sous-étage de séquoias et créent à la fois un jardin de promenade sensuel et un sentiment d’enceinte pour les pièces donnant sur le jardin », explique le studio.
Des monolithes de basalte (roche magmatique volcanique) agrémentent l’entrée. Ils créent une abstraction géologique dans le panorama, tout en renforçant les alignements architecturaux. La piscine à débordement aux effets réfléchissants anime le patio arrière avec les ombres des chênes et des séquoias. Le spa surélevé et le foyer parachèvent la splendeur du projet, transcendant la vue panoramique sur les montagnes.
AUX JARDINS FLEURIS
La conception de Zinfandel Lane montre une autre approche. Cette résidence à St Helena se trouve dans l’un des vignobles historiques de Napa Valley où des plantations complètent le paysage environnant. Une allée de gravier bordée d’oliviers encadre ainsi l’entrée, avec au coeur un chêne qui marque l’axe central de la propriété, de la piscine et de la grange.
Les images poétiques et lumineuses de ce patrimoine agricole donnent l’impression de sortir tout droit d’une peinture de paysage du XIXe siècle. « Les fleurs de népéta et les graminées “Little Bunny” fleurissent au début du printemps, suivies d’une rafale de couleurs estivales d’agastache, perovskia, lavande et gaura », précisent les architectes. « Quant au Moon Garden, encadrant le porche en teck à l’entrée, il est composé d’une série de fleurs blanches qui reflètent la lumière de la lune. »
Deux autres jardins continuent d’honorer le langage vernaculaire. Le premier se voit rempli d’agrumes et de menthe parfumés dans le patio, quand le second, plus grand, entoure la piscine longiligne où les plantes vivaces amènent des papillons et des colibris.
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