L’artiste concepteur new-yorkais Phillip Toledano et le designer hongkongais Alfred Chan continuent de réinventer l’univers de l’horlogerie en créant une nouvelle version de leur montre B/1 inaugurale, inspirée par l’architecture brutaliste.
Le duo de créateurs-collectionneurs revient déjà en belle forme en ce début d’année 2025. Après avoir fait sensation l’année dernière avec sa première montre B/1 à cadran en lapis-lazuli, surnommé « cadran galaxie », il semble prendre le même chemin avec son nouveau modèle. La B/1.2 reste une exploration de la forme et de la matière, mettant cette fois en valeur la nacre de Tahiti encastrée sous un verre saphir asymétrique. La jeune marque Toledano & Chan ajoute ainsi une autre pièce sculpturale à sa collection dans un jeu de verre et de lumière, gardant cette volonté de développer son propre langage de conception.
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Architecture brutaliste
Rien d’étonnant quand on sait que Phillip Toledano, artiste et entrepreneur, et Alfred Chan, ancien diplômé en design automobile, sont des admirateurs des montres au bracelet intégré du début des années 1970. Depuis qu’ils se sont liés sur Instagram autour de cet amour commun, tous deux n’ont eu de cesse de puiser leur inspiration dans deux autres sources : la Rolex King Midas, lancée en 1962, et l’architecture brutaliste des années 1950.
Leur montre minimaliste, géométrique et angulaire s’inspire notamment de la forme des fenêtres trapézoïdales du mythique Breuer Building à New York, conçu par Marcel Breuer, associé au Whitney Museum et acquis par Sotheby’s en 2023. Le résultat est une étonnante collision entre toutes ces idées.
Montres de formes
La B/1.2 se démarque subtilement de sa grande sœur. Si elle garde les mêmes dimensions (33,5 millimètres de large, et entre 9,1 et 10,4 millimètres d’épaisseur en raison de la surface inclinée du boîtier), l’ajout du verre saphir lui permet d’accentuer l’irisation du cadran avec des éclats de lumière par réfraction. Les aiguilles angulaires sont également similaires à celles de la B/1, ne comportant ni chiffres ni symboles, mais le bracelet et le fermoir ont été repensés pour s’adapter au nouveau cadran.
L’ensemble est renforcé par sa coupe asymétrique qui inverse l’angle du boîtier en acier. Pour jouer avec le courant brutaliste, chaque modèle est livré dans un coffret en béton moulé à la main, reprenant pareillement la forme de la montre.
De la B/1 de Toledano & Chan à l’Audemars Piguet [RE]Master02 en passant par la collection surréaliste « Mirage » du Français Sylvain Berneron, les montres de formes, axées sur le design, semblent ainsi faire l’objet d’un regain d’intérêt ces dernières années.
À l’heure du succès
Aujourd’hui, Phillip Toledano et Alfred Chan ont à leur actif trois montres produites. L’édition inaugurale de la B/1, sortie en 2024, a été vendueen moins d’une heure. Une autre pièce unique, infusée de fibre de carbone et de cuivre, a été acquise chez Sotheby’s pour 24 000 dollars. Un prototype de la B/1M, sculpté dans un fragment de météorite, a été adjugé aux enchères chez Phillips à 35 560 dollars dans le cadre de la vente « TimeForArt » en décembre dernier.
Si la B/1.2 sera disponible à la vente et à la commande dès le mois de mars 2025 au prix de 5 530 euros (5 700 dollars), le duo de designers travaille déjà sur une B/2, qui devrait voir le jour en 2026.
