Il est de ces comédiens qui rassurent quand on les voit à l’affiche d’un film ou d’une série : « Si c’est avec Callum Turner, ça ne peut pas être foncièrement mauvais. » Dernière preuve en date, son rôle très drôle et touchant dans l’excellente comédie romantique américaine Juste pour une nuit de Will Gluck. Celui qui avait longtemps privilégié les films d’époque se dévoile brillant dans un rôle contemporain. L’occasion de raconter l’itinéraire d’une star d’aujourd’hui.
On a longtemps cru qu’il était meilleur en costumes d’époque. Il a été un appelé britannique des années 1950 dans le film autobiographique Queen and Country (2014) de John Boorman. Il a ensuite été un jeune aristocrate de l’Écosse victorienne dans le Docteur Frankenstein (2015) de Paul McGuigan. Il a été le dandy Anatole Kouraguine dans l’adaptation de Guerre et Paix (2016) pour la BBC et le major John « Bucky » Egan de l’US Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale dans la fameuse série Masters of the Air (2024) produite par Tom Hanks et Steven Spielberg. Comme tout acteur britannique, il a bien entendu interprété un personnage de Jane Austen – Frank Churchill dans le Emma (2020) d’Autumn de Wilde. Mais surtout, il a incarné Thésée Dragonneau, directeur du bureau des Aurors au ministère de la Magie, dans Les Animaux fantastiques (2018 et 2022) de David Yates, série de films dérivés de Harry Potter.
De Chelsea à New York, via Tokyo
Né dans l’ouest de Londres en 1990, Callum Robilliard Turner – il tire son second prénom du poète David Robilliard – est pourtant un trentenaire d’aujourd’hui (presque) ordinaire. Un fan de foot (le Chelsea FC, évidemment), élevé par une mère célibataire dans une cité HLM. Mais il est aussi le futur visage de James Bond (si l’on en croit certaines rumeurs) et l’heureux mari de la reine de la pop britannique Dua Lipa. Comment passe-t-on des quartiers ouvriers de Chelsea aux tapis rouges d’Hollywood ? Callum Turner n’est peut-être pas né du bon côté de la médaille, mais il a eu la chance de son côté.
Physiquement, le jeune homme a ce qu’il faut pour réussir dans une industrie de l’image : 1,87 mètre, les épaules larges, un visage symétrique de sportif sympa et pas bête, et les oreilles légèrement décollées, histoire de lui donner une petite touche d’originalité. Et puis, Chelsea n’est peut-être pas le coin le plus chic de Londres, mais c’est un lieu mythique, le légendaire quartier de l’underground, des Rolling Stones et de Vivienne Westwood. Un milieu qui est aussi le sien : sa mère, Rosemary Turner fut une promotrice de night-clubs dans les années 1980, une époque dorée pour le monde de la nuit. Enfant, dans l’appartement familial, le petit Callum a vu passer toute la scène musicale britannique, à l’instar du chanteur du groupe Visage, Steve Strange, qui fut son parrain. Disparu en 2015, l’auteur de Fade to Grey n’a pas pu voir la transformation de son filleul en star, mais il a pu suivre le début du chemin.
Comment cela a-t-il commencé ? C’est peut-être une histoire toute simple : c’est un beau et grand jeune homme de 18 ans dont la mère connait du monde dans l’univers de la mode. Il est au lycée quand un talent scout le repère. Le voilà donc à Tokyo, mannequin cabine pour Comme des Garçons. Mais très vite, il s’ennuie dans cette activité. Son truc, c’est plutôt le foot ; il en joue bien, très bien même, mais pas assez pour devenir professionnel. De retour à Londres, il prend un job de vendeur au flagship store de Comme des Garçons du Dover Street Market. Un boulot où, avec sa sympathie naturelle, il excelle, et apprend beaucoup. Il enregistre tous les codes des cool kids nés dans des familles fortunées qu’il compte parmi ses clients fidèles : comment se tenir, s’habiller… En parallèle, il continue quelques missions ponctuelles de mannequinat, et va beaucoup au cinéma. À 23 ans, il a suffisamment d’argent de côté pour quitter son job et se consacrer à son nouvel objectif : devenir comédien. Quelques semaines plus tard, il obtient un petit rôle dans la série d’ITV The Town (2012). Et puis, deux ans après, c’est carrément le rôle principal dans Queen and Country du légendaire cinéaste John Boorman. De quoi amorcer le décollage. Callum Turner peut désormais mettre de côté sa chemise Kawakubo et enfiler le costume d’acteur, que ce soit pour jouer un personnage dans l’Angleterre des années 1950 ou le New York de 2026, peu importe : ça lui va comme un gant.
